从旋律到语言:婴儿的言语发展

在他们生命的最初几个月里，婴儿会哭、呀呀学语、咯咯笑，还会发出各种其他奇特的声音。很难想象他们实际上是在用这些话语为以后的讲话奠定基础。然而，有一个决定性因素证明，即使是它们的叫声也可以被指定为一种特定的语言:演讲旋律，或者更准确地说:韵律。

“每种语言都有特定的音乐元素，我们称之为韵律，”Kathleen Wermke说。韵律，简单来说，就是语调(旋律)和节奏的结合。早期的研究表明，即使是新生儿也能够通过韵律线索，尤其是旋律，来区分不同的语言，比如德语或法语。在这些音乐元素的帮助下，婴儿在能够识别诸如辅音、元音或音节等语言的特殊特征之前就能识别出各自的语言。

研究了超过67000种婴儿声音

Kathleen Wermke是Würzburg大学医院正畸科的教授，也是语言前发育和发育障碍中心的主任。她与来自美国和新西兰的科学家一起，对277名婴儿的声音进行了更详细的研究。研究小组总共分析了超过67,500种哭声——即所谓的饥饿哭声、咕咕声和咿呀学语。

“我们发现了一种更复杂的清晰的发育模式，”Wermke总结了该研究的结果，该结果已经发表在该杂志上科学报告。根据这项研究，这种不断增加的复杂性是语言发展道路上的重要组成部分。该研究团队表示，这些发现不仅显著提高了我们对语言习得的早期准备过程的理解，也使识别语言发展障碍的潜在迹象成为可能。

在头六个月的过程中，复杂性会增加

在他们的研究中，研究小组区分了婴儿的两种发声方式:技术语言中的哭泣和非哭泣发声方式。或者，换句话说，是在母亲在场时发出的“交流式”哭声，这是由于饥饿等不适以及想要接触等原因造成的。另一方面，当婴儿感到舒适并通过声音进行互动时发出的声音。Wermke说:“这项研究的目的是对健康婴儿从出生到6个月的所有发声中，以旋律形式的韵律前因素进行客观的发展分析。”她的假设是:两种发声方式在复杂旋律上都表现出了显著的发展增长。

事实上，评估显示，在婴儿出生后的180天里，自发性哭声的旋律会变得越来越复杂;复杂的意思是简单的旋律(单弧线)逐渐被多弧线旋律所取代，即哭泣过程中语音后期语调模式变体的丰富性已经奠定了基础。这一发展与属于“舒适发声”范畴的语音话语类似。它们的复杂程度也在增加，但在140日龄左右有短暂的下降。

大脑的快速成长是基础

Wermke说:“已经在生命的第一个月结束时，被研究的婴儿的啼哭曲目中有超过一半显示出了复杂的旋律。”30天内从单弧到多弧旋律:这一发展计划基于旋律产生的神经生理机制的早期成熟。事实上，新生儿的大脑在这段时间内也生长得非常快，新生儿在呼吸和发声之间表现出惊人的协调能力。此外，科学家们认为，早期出现复杂的哭泣旋律表明婴儿在出生前就已经经历了一种训练，一种“预备性”的宫内发育，以便在“出生”之后或刚开始发出“出生”信号时就开始发展旋律。

Wermke和她的合著者对4到5个月大时复杂性的轻微下降做出了解释:“在这段时间里，婴儿扩大了他们的发声库，加入了与整体旋律轮廓相互作用的新成分，即类似元音和辅音的成分，”Wermke说。与此同时，喉部和声道也在发生变化，在发声过程中需要一系列的适应过程。此外，婴儿也开始产生他们的第一个音节组合在牙牙学语这一阶段。“这个新的发展期显然导致了一种暂时性的‘回归’旋律在更高层次上建立声乐发展。此后，幼儿在咿呀学语中开始有意识地模仿周围语言的辅音-元音音节序列的语调模式。

创新疗法的先决条件

根据相关人员的说法，目前提出的发展模型有助于更好地理解为什么人类婴儿能够如此迅速地、似乎毫不费力地掌握语言等复杂技能。在口语习得领域中，听起来相当枯燥的基础研究，然而却有着非常实际的意义。“对这一发展过程的了解将使我们能够识别临床上稳健的语言风险标记发展障碍,”Wermke说。她说，这是为有患病风险的幼儿开发新的创新疗法的关键先决条件语言障碍。

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