在研究新语言的前几个月的脑活动中可测量的变化

与日本首次学习者的一项研究衡量了大脑活动在学习新语言的几个月后如何变化。结果表明，获取新语言最初提高大脑活动，然后随后随着语言技能的改善而降低。

“在最初的几个月里，您可以通过跟踪大脑激活来定量测量语言技能，”东京大学神经科学家Kuniyoshi L. Sakai教授说，最近发表的研究行为神经科学的边疆。

研究人员遵循了15名志愿者，因为他们搬到东京并完成了每天至少三个小时的介绍日本课程。所有志愿者都是20多岁时的欧洲语言的母语人士，他们以前学习英语作为儿童或青少年，但没有先前的学习日语或前往日本的经验。

志愿者在至少八周的课程后，六到十四周后，在课程至少八周后获得了多种选择阅读和听力测试。研究人员选择只评估“被动”语言技能阅读和倾听，因为这些人可以比写作和说话的“积极”技能更客观地得分。志愿者在磁共振成像（MRI）扫描仪内部，同时进行测试，以便研究人员可以测量他们周围的局部血流脑区，神经元活动的指标。

简单来说，大脑中有四个专门负责语言的区域。即使是母语、第二语言或第三语言，也要由同一地区负责，”酒井说。

这四个区域分别是位于左额叶的语法中心和理解区，以及位于颞顶叶的听觉处理区和词汇区。此外，海马体的记忆区和大脑的视觉区(枕叶)在参加测试时也变得活跃起来，以支持四个与语言相关的区域。

在最初的阅读和听力测试中，志愿者大脑的这些区域的血流量显著增加，这表明志愿者正在努力思考如何识别不熟悉的语言中的字符和声音。志愿者在阅读测试中获得了45%的正确率，在听力测试中获得了75%的正确率(在多项选择测试中随机猜测会产生25%的正确率)。

在听力测试中，研究人员能够区分海马体的两个亚区域。观察到的激活模式与前面所描述的前海马体编码新记忆和后海马体回忆存储信息的作用相吻合。

在第二个测试几周后，志愿者的阅读考试成绩平均为55％。他们对听力测试的准确性不变，但选择答案更快，研究人员将其解释为改善的理解。

将第一次测试的结果与第二次测试进行比较，在额外的研究之后，研究人员发现在聆听测试期间语法中心和理解区域的脑激活减少，以及在读取测试期间枕骨裂片的视觉区域。

Sakai说:“我们预计，成功学习一门语言后，大脑的激活程度会下降，因为理解一门语言不需要花费太多精力。”

值得注意的是，在第二次听力测试中，志愿者的颞叶听觉处理区域的激活程度略有增加，这可能是由于在听的时候“心音”得到了改善。

“初学者没有掌握新语言的声音模式，所以不能在记忆中持有并想象它们。他们仍然消耗了很多能量来认识到与信件或语法规则相比，识别演讲，”Sakai说。

这种脑激活模式改变了学习阶段的初步初始上升，并且成功获得了新语言的衰落，并且巩固 - 可以在语言中的神经病学中提供专家的生物识别工具，以评估语言学习者的课程或潜在恢复的人语言技能在中风或其他脑损伤后丢失。

酒井说:“未来，我们可以测量大脑的激活情况，客观地比较不同的学习语言的方法，并选择一种更有效的方法。”

在找到理想的学习方法之前，东京大学(UTokyo)的研究人员建议，在浸入式的自然环境中学习一门语言，比如出国留学，或者任何同时激活大脑四个语言区域的方法。

这种脑激活模式随着时间的推移在个人志愿者的脑子中镜子来自以前的研究结果（见图3e in.科学DOI: 10.1126 / science.1113530在那里，酒井和他的合作者们与母语为日语的13岁的年轻人进行了合作19岁他在东京公立学校的标准课程中学习英语。6年的研究似乎使这些19岁的青少年对第二语言的理解足够好，以至于他们的大脑活动水平下降到与母语相似的水平。

最近的一项研究证实了这一同样的脑激活模式在几个月内几个月，而不是几年，可能为想要作为成年人学习新语言的人提供鼓励。

“我们都拥有同一个人类大脑，所以我们可以学习任何自然语。我们应该尝试用多种语言交换想法，以建立更好的沟通技巧，也可以了解世界更好地扩大关于其他人和未来社会的看法，“Sakai说。

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