民间科学家表示，安慰剂效应可以解释微剂量治疗的好处

一项研究表明，定期服用小剂量的致幻剂对心理的益处可能是使用者预期的结果

这些发现来自于迄今为止规模最大的关于致幻剂的安慰剂对照试验。在这项试验中，超过190名公众按照研究团队的在线指导，在家中实施了他们自己的安慰剂对照措施，他们已经服用了LSD微剂量。

研究人员观察到，对于那些连续几周服用微剂量的人，一些心理参数有所改善。然而，那些服用安慰剂的人看到了类似的改善，在微剂量组和安慰剂组之间没有显著差异。

研究人员表示，他们的发现强调了用户期望在其中扮演着重要角色。他们补充说，他们创新的“自我蒙蔽的公民科学”方法可能有助于为未来的微剂量和致幻剂研究提供信息，甚至有可能改进临床试验的设计。

Balázs Szigeti是伦敦帝国理工学院致幻剂研究中心的主要作者和研究助理，他说:“关于微剂量益处的轶事报道几乎肯定是受安慰剂效应的影响。

“我们的发现从轶事报道和观察研究中证实了一些有益的心理效应，如改善幸福感和生活满意度。

“但我们在服用安慰剂的参与者中看到了同样的改善。这表明，这些改善可能不是由于药物的药理作用，而是可以用安慰剂效应来解释。”

该小组的研究结果发表在今天的《科学》杂志上eLife。

公民科学和致幻剂

微剂量被认为是由一系列心理上的好处包括幸福感、创造力和整体认知能力的改善。然而，这种支持主要来自坊间报道和观察性研究而且仍然缺乏支持这种说法的证据。

在最新的研究中，研究人员设计了一项公民科学研究，已经使用微剂量的人可以在线参与。

共有191名参与者按照程序制备了含有低剂量LSD(估计为13微克)或安慰剂的凝胶胶囊。作为过程的一部分，他们按照指示混合他们的胶囊，所以他们最终得到了一套包含安慰剂或微剂量的胶囊，但不知道他们的胶囊包含什么。

这些设置包括条形码，当扫描时，这些条形码与研究的IT基础设施相关联，并使研究人员能够跟踪谁服用了微剂量或安慰剂。

在四周的时间里，参与者每周服用两粒药丸——扫描条形码。他们还填写了有关自己经历的调查问卷，并完成了在线认知测试。

研究人员还发现，在服用微剂量后的几个小时内，平均参与者报告了一系列心理指标的改善，包括情绪、创造力和焦虑。

然而，那些认为自己服用的是微剂量，但实际上服用的是安慰剂的参与者报告了类似的心理益处——这意味着服用微剂量的预期与实际服用的微剂量一样好，显示出了强烈的安慰剂效应。

作者警告说，这项研究有一些局限性，结果不像传统的安慰剂对照临床研究那样可靠。其中之一是药物的效力可能会有所不同，因为参与者自己采购药物。

此外，他们还解释说，参与者可能已经经历了足够多的致幻剂，从而正确地猜测出他们是服用了“真正的”微剂量还是安慰剂。

然而，他们说，与临床试验相比，他们的公民科学方法可能更准确地反映“现实生活中的微量剂量”。此外，这项研究的成本仅为传统临床研究的一小部分，这可能是评估其他流行现象是否可以用安慰剂效应来解释的有用的第一步。

帝国理工学院精神病学临床高级讲师、资深作者David Erritzoe解释说:“这项研究的成功实施可以在广泛的科学或医学背景下激发类似的研究。”

“在评估使用大麻二酚油、流行饮食或补充剂等社会压力或使用者的期望可能导致严重后果的趋势时，解释安慰剂效应很重要。安慰剂响应。在启动昂贵的临床研究之前，自我蒙蔽的公民科学计划可以作为一种廉价的初步筛查工具。”

Szigeti补充道:“我们希望这种自我蒙蔽的方法也能应用到其他领域。我们当然也计划在迷幻药和其他精神活性物质的进一步研究中使用它。”

这篇文章的材料来自eLife。

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