新冠肺炎可能导致英国的生育水平处于历史低位

甚至在大流行之前，英国所有国家的生育水平都在下降。一项新的研究表明，2019冠状病毒病的影响可能意味着生育率进一步下降到历史低位。

目前，关于这方面的资料很少怀孕率在2020年期间，或2021年第一季度的活产率。研究人员将无法知道新冠肺炎的真正影响流感大流行在生育率在2021年到2023年之间，直到数据可用为止。利用之前关于“经济冲击”如何影响社会的研究结果，该研究创造了“如果”情景，以测试大流行可能如何影响英国出生的婴儿数量，以及我们将面临婴儿潮还是婴儿潮。

在考虑了COVID-19大流行可能如何影响不同年龄的个人的四种情景后，四种情景中有三种显示未来三年的出生人数预计会下降。如果出现这些情况，每年的出生人数将大大少于大流行前时期。

由南安普顿大学安·伯灵顿教授领导的研究小组调查了英国的生育趋势，这是经济和社会研究理事会生育趋势项目和ESRC人口变化中心的一部分。他们发现，苏格兰的生育率一直低于英格兰和威尔士，北爱尔兰的生育率一直高于英格兰和威尔士，但在英国所有国家，所有年龄层的生育率都在下降。这是真的，即使在老年妇女30多岁和40多岁的女性，由于推迟生育后生育的高龄女性增多，生育率有所提高。

国家统计局(ONS)根据2020年前三个季度对英格兰和威尔士总生育率(TFR)的临时估计表明，甚至在大流行之前，生育率就已降至历史上前所未有的低水平。英格兰和威尔士的临时总生育率为每位妇女1.60个孩子，低于20世纪30年代或70年代的水平。研究人员强调，必须在这种已经不同寻常的背景下看待COVID-19对生育率的任何影响。

研究人员根据个人的年龄和是否有孩子，提出了流感大流行可能影响生育的一些机制。对于30岁以下的人来说，大多数机制都对生育产生抑制作用。一些可能的原因包括封锁导致的缺乏社交，以及大流行的后果导致的更多经济不确定性。2008年经济衰退后，其他北欧和西欧国家生育率的历史证据表明，年轻人最有可能出现生育率下降。

在那些已经至少有一个孩子的人，以及在住房和财务状况较稳定的老年夫妇中，有一些与流行病有关的问题可能导致他们少生孩子。例如，这可能包括对大流行期间来自卫生服务或家人和朋友的支持减少的担忧。流感大流行也有可能增加人们生育更多孩子的可能性。例如，在封锁期间，夫妻有更多的时间呆在家里，或者失业可能为人们提供了一个机会，从他们的事业中退出，组建家庭或再生一个孩子。

伯林顿教授评论说:“我们对大流行可能影响生育的一些潜在机制的研究表明，COVID-19大流行很可能加速了近期生育率的下降。我们从四种情景中预测的总生育率提供了一系列的可能性，但四种情景中有三种认为出生率会减少。”

她继续说:“观察到的出生人数可能会进一步低于2018年国家统计局国家人口预测(NPPs)。国家统计局在制定下一套国家行动计划时需要考虑这些因素，政策制定团体和服务提供者在规划大流行后恢复时也需要考虑这些因素。”

她补充说:“我们在所有四种情景中看到的差异，以及COVID-19大流行对英国生育率可能产生的累积影响，可能对整个英国的服务提供产生重大影响。我们对大流行可能影响生育的潜在机制的研究表明，COVID-19大流行很可能加速最近的生育率下降。”

研究小组已经在ESRC人口变化研究中心的第95号工作文件上发表了他们的完整研究结果和方法。英国生育率的近期趋势和COVID-19大流行的潜在影响．"

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