双重责任：GUT的免疫系统也有助于调节食品加工

小肠是归零的，用于动物的生存。它负责吸收对生命至关重要的营养素，并避免有毒化学品和危及生命的细菌。

在3月18日在杂志发表的新研究中科学，耶鲁大学的研究人员报告了肠道在其中扮演的关键角色免疫系统在这些关键过程中。他们发现，免疫系统不仅捍卫病原体，而且调节哪些营养素被采用。

这一发现可能为世界上一些不发达地区常见的代谢性疾病和营养不良的起源提供见解。

“我们感到惊讶的是，免疫系统如此涉及营养，”耶鲁免疫学系的前研究生Zuri Sullivan称，耶鲁·哈维尔霍华德医学院哈瓦斯·赫尔夫斯医学院汉纳H.雷德博博博士生。“该研究为理解这种互惠互动的工作奠定了基础。”

在资深作家Ruslan Medzhitov的实验室工作，他是耶鲁大学免疫生物学的斯特林教授和霍华德休斯医学研究所的研究员，沙利文开始对人类和其他动物的饮食如何戏剧性地改变它们的消化道组织感兴趣。例如，食肉动物和食草动物的消化系统的组织不同，以适应它们特殊的饮食。杂食动物有最复杂的系统，它必须适应由蛋白质、脂肪和碳水化合物组成的多样化饮食，这取决于环境中有什么。

苏利文、梅德日托夫和一组同事决定研究肠道内大量的免疫细胞是如何影响营养的。例如，一种被称为白细胞介素-22 (IL-22)的特异性免疫系统信号分子，在抗击致病菌(如导致食物中毒的致病菌)方面发挥着关键作用。当病原体存在时，IL-22的存在似乎也会阻止消化系统对某些营养物质的吸收。

在一系列实验中，研究人员发现，特定的免疫系统细胞 - γδT细胞 - 可以抑制在小鼠中白细胞介素-22的表达，并允许细胞在肠壁上激活消化酶和营养转运蛋白。

除了在世界某些地区提供对营养不良的洞察力之外 - 如果细菌感染导致IL-22的慢性表达并抑制营养素的吸收。Sullivan说，该研究结果也许最终帮助研究人员开发促进对抗高等疾病的高率，例如2型糖尿病和肥胖症。

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