乙型肝炎:人们可以从驴身上学到的东西

在驴和斑马身上发现一种以前未知的乙型肝炎病毒，这为了解这种疾病的病程提供了新的机会。一个全球研究联盟能够表明，这种病毒的感染过程与人类的慢性乙型肝炎类似。这项研究由柏林Charité - Universitätsmedizin和吉森Justus Liebig大学的DZIF科学家领导。

乙型肝炎病毒(HBV)感染是全球主要的健康问题之一。尤其成问题的是该疾病的大量慢性病程，每年导致全球80多万人死亡。到目前为止，还没有治愈这种疾病的疗法。”发现了一个新的乙型肝炎病毒在驴和斑马的能力造成持续感染,现在我们有机会更好的理解慢性病程,因此也减轻或预防严重的临床后果,”Jan Felix德雷克斯勒博士教授解释说,Charité -柏林大学医学院DZIF研究员。在德国感染研究中心(DZIF)，他识别并描述了可能对人类造成危险的新出现的病毒。

该研究的主要作者、Charité -柏林大学医学院的DZIF科学家Andrea Rasche解释说:“五年前，我们能够首次证明驴子携带的病毒与人类丙型肝炎病毒在基因上有关。”由于乙肝病毒和丙型肝炎病毒(HCV)经常同时出现在人类身上，研究人员也在全世界驴身上寻找乙肝病毒。除了野外工作，广泛的分子，血清学，组织病理学和进化生物学方法被使用。德雷克斯勒解释说:“我们研究了近3000份马科动物的样本，即来自五大洲的驴、斑马和马的样本，我们发现驴是新型乙型肝炎病毒的全球携带者。”

这种新型乙肝病毒的起源可能与几千年前非洲驴的驯化有关。驴自然既感染乙肝病毒又感染丙肝病毒。斑马也感染了乙肝病毒;马也有可能接受，但在最初的研究中，科学家无法确认任何自然感染的马。在自然感染的驴子身上，感染的过程类似于人类的慢性乙型肝炎。

“新的乙型肝炎病毒似乎使用一种未知的受体进入宿主细胞该研究的第二主要作者、吉森大学(JLU)的DZIF科学家Felix Lehmann解释说，他在吉森大学研究了细胞培养中病毒结合和进入的分子生物学。人类HBV的出现及其受体使用的发展仍不清楚，柏林和吉森的研究人员正在联合调查。

“自从人类肝细胞病毒不能感染,人感染这种病毒可以排除与高度的概率,“强调Dieter土地博士教授,国家参考JLU B和丁型肝炎病毒中心和“肝炎”DZIF科学家研究单位。科学家们确信病毒在驴和斑马身上，他们可以更好地了解慢性疾病的发病机理肝炎为乙肝和HBV/HCV合并感染的治疗奠定基础。

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