血脑屏障的渗漏会导致记忆力下降吗?

你忘了把钥匙放在哪儿了吗?有没有想过你把车停在哪里了?或者记不住新邻居的名字?不幸的是，这些事情似乎会随着年龄的增长而变得更糟。研究人员面临的一个大问题是，良性遗忘从何而来，真正的疾病从何而来?

在任何年龄拥有一个健康大脑的关键之一就是拥有一个健康的大脑血脑屏障这是一个复杂的血管界面，流经大脑。研究人员查阅了150多篇文章，以了解随着年龄增长血脑屏障会发生什么变化。他们的研究结果于3月15日发表自然老化。

血脑屏障的变化是否会改变大脑功能然而，这个问题仍有待商榷。

“我们对血脑屏障是如何衰老的知之甚少，”该研究的第一作者威廉·班克斯(William Banks)说。他是华盛顿大学医学院(University of Washington School of Medicine)的老年学研究员，也是退伍军人事务部普吉特健康保健系统(Veterans Affairs Puget Sound Health Care System)老年病学研究教育和临床中心(Geriatrics Research Education and Clinical Center)的研究员。“通常很难区分正常衰老和早期疾病。”

19世纪末发现的血脑屏障可以防止血液中物质不受控制地泄漏到大脑中。大脑是一个特别敏感的器官，不能直接接触到血液中的许多物质。科学家们越来越多地认识到血脑屏障也允许许多物质以一种有规律的方式进入大脑，以满足大脑的营养需求。它还将信息分子从血液输送到大脑，并将毒素排出大脑。血脑屏障失灵会导致多发性硬化症、糖尿病甚至阿尔茨海默氏症等疾病。

在科学家了解这些故障如何导致衰老疾病之前，他们需要了解健康的血脑屏障通常是如何衰老的。

研究表明，健康的老年人血脑屏障有一个非常小的漏洞。这种泄漏与老化的良性遗忘有关，大多数科学家认为这是正常的。但是，这种泄漏和回忆的困难会是老年痴呆症的早期阶段吗?

研究人员称，携带ApoE4等位基因(患老年痴呆症的最大遗传风险)的人，其血脑屏障年龄相关的大部分变化都会加速。

ApoE4患者很难清除大脑中的β淀粉样肽，这导致了斑块的堆积。随着健康的衰老，血脑屏障中的泵清除β淀粉样肽的效率降低。这种泵对阿尔茨海默氏症患者的效果就更差了疾病。

该综述的另一个关键发现是，随着我们年龄的增长，血脑屏障中的两种细胞开始发生变化:周细胞和星形胶质细胞。

最近的研究表明，阿尔茨海默氏症患者血脑屏障的泄漏可能是由于与年龄相关的周细胞的损失。相比之下，星形胶质细胞似乎过于活跃。最近的研究表明，通过赋予周细胞分泌的因子或甚至将其移植来保留周细胞的功能，可能会导致更健康的血脑障碍。

一些研究表明，周细胞的健康可以通过延长寿命的一些干预措施来保持，如定期锻炼、限制热量摄入和雷帕霉素。

其他发现提出了这样的问题:大脑的营养来源及其对免疫和内分泌系统的控制是否会随着年龄的增长而恶化。另一项发现提出了一种可能性，即许多药物被大脑吸收的速度可能解释了为什么老年人有时对药物的敏感程度与他们的子女或孙辈不同。

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