调查发现，十分之一的老年人养过“流行宠物”

关于“流行宠物”的很多关注都集中在2020年有孩子的家庭养了一只猫、狗或其他宠物，当时很多人都在家学习或工作。

但是一项新的民意调查显示老年人也加入了这一潮流。

根据全国健康老龄化调查(National Poll on Healthy Aging)，在2020年3月至2021年1月期间，50至80岁的人群中有10%的人养了一只新宠物。

这个比例确实更高——16%——在这个年龄段至少有一个孩子或十几岁的孩子和他们住在一起。但大多数50至80岁的人没有和18岁以下的人住在一起，他们中近9%的人在疫情期间也养了宠物。

在2021年1月进行的这项调查中，50岁至80岁的人总共有59%是宠物主人。在1月份说自己养宠物的人中，17%的人自流感爆发以来至少养了一只宠物。调查没有询问这是他们的第一只宠物还是另外养的宠物。

在50岁至64岁的受访者中，女性、白人、住在独栋独立住宅或有工作的人中，养宠物的比例更高。12%的有工作的老年人表示，他们从2020年3月开始养宠物。

该调查基于密歇根大学医疗保健政策和创新研究所，并得到了美国退休人员协会(AARP)和密歇根大学学术医疗中心密歇根医学院(Michigan Medicine)的支持。

新数据是该民调团队2019年4月发布的一份报告的更新。这份完整的报告显示，老年人表示，养宠物有助于他们享受生活，减轻压力，有目标感，坚持日常生活，还能与他人建立联系，锻炼身体，尤其是对养狗的人来说。在那些独居的老年人中，或在公平或健康状况不佳2019年的调查结束后，近四分之三的人表示，宠物帮助他们应对身体或情感症状。

在那些独居的人中，拥有宠物的比例在2019年报告的样本和2021年1月的样本之间上升了12个百分点。宠物作为独居老年人的伴侣是一个重要角色，特别是在大流行期间，因为许多老年人如果感染冠状病毒，罹患严重COVID-19的风险更高，所以他们呆在家里。

民意调查主任Preeti Malani医学博士有让一只“流行小狗”加入她的家庭的第一手经验，她的家庭包括一个在家学习的高中生。这是他们第一次养宠物。

Malani注意到，一方面，她家里的新狗比他们预期的需要更多的关注——尤其是考虑到她和她的丈夫都是忙于远程和面对面工作的医生。但另一方面，在困难时期，遛狗、玩耍和拥抱是一种受欢迎的分散注意力的方式。

她说:“萨伦伯格是一个很好的补充。”“他确保我们每天都出去。我还在附近见过其他几位养狗的人。”

距离密歇根大学最近的动物收容所休伦谷动物保护协会(Humane Society of Huron Valley)的联络部主任温迪·韦尔奇(Wendy Welch)说，去年领养率创下了历史新高。

她说:“我们很高兴不仅看到有价值的动物有了家，而且看到人们也得到了急需的无条件的爱。”“当祖父母和孙辈不能拥抱的时候，毛茸茸的朋友们却可以拥抱。有证据表明，宠物可以帮助我们降低血压，缓解焦虑，改善抑郁症状。在这种孤立中特别有趣的是流感大流行在美国，动物伙伴们当然避开了这个无声的杀手:孤独。我们非常感谢老年人在这段时间里，他们敞开心扉，为动物提供庇护。”

1月份的调查数据来自2019人的样本，样本规模与之前的宠物报告中所报告的样本规模类似。

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