孕激素平衡影响早产、产程延长

美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)的一项新研究发现，不平衡的孕激素信号可能会导致一些孕妇早产或产程延长。这项在老鼠身上进行的研究发表在美国国家科学院院刊-为开发治疗方法提供了新的见解。

在怀孕，孕激素有助于防止子宫收缩和进入劳动过早。这通过涉及黄体酮受体类型A和B的分子信号发生，称为PGR-A和PGR-B。在这项史无前例的研究中，科学家们展示了不平衡的PGR-A和PGR-B信号如何影响妊娠期。

“我们使用基因工程小鼠模型来改变子宫肌层中PGR-A和PGR-B的比例，”资深作者Francesco DeMayo博士说，他是国家环境健康科学研究所生殖和发育生物学实验室的负责人。“我们的团队发现，PGR-A促进肌肉收缩，而PGR-B防止这种收缩，我们确定了受这两种形式影响的生物途径。”

先前的研究表明，PGR-A调控了涉及起始分娩的过程，而PGR-B影响与维持正常妊娠过程相关的分子通路。这项研究建立在这些发现的基础上，揭示了相对丰富的PGR-A和PGR-B可能是促进健康妊娠的关键。对公共卫生的影响是重大的。

研究人员称，早产影响了10%的妊娠，是全球新生儿发病率和死亡率的主要原因，而分娩时间过长增加了感染、子宫破裂和新生儿窘迫的风险。

科学家们指出，对早产婴儿的护理可能会导致高昂的社会和经济成本，早产婴儿患上从失明到脑瘫等各种疾病的风险更大。分娩时间过长会伤害母亲和婴儿，导致剖宫产。

该研究的第一作者、DeMayo实验室的科学家Steve Wu博士指出，孕激素治疗旨在防止早产，可以帮助一部分患者，但对于其他个体，混淆因素可能会降低疗效。吴说，研究小组发现了控制子宫肌肉收缩的新分子，它们可以作为未来的治疗靶点。他补充说，目前的研究也可能有助于推进分娩难产的治疗。难产是临床对异常缓慢或拖延分娩的称呼。

“虽然催产素刺激分娩是一种被批准的措施，以减轻难产，严重的副作用与这种治疗相关，”吴说。他解释说:“我们鉴定为黄体酮信号的新蛋白质可能通过药物依赖性的活性调节，成为子宫收缩的关键分子开关。”

“怀孕期间的激素信号是复杂的，涉及到激素水平和子宫中感知激素的受体类型，”共同第一作者、北卡罗来纳大学教堂山分校妇产科医学博士Mary Peavey说。“这份出版物阐明了激素是如何影响分娩的，因此可以用来帮助妇女在子宫过早或较长时间进入分娩状态时。”

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