研究发现了控制运动的不同范围的神经元
在一项小鼠研究中,美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)的研究人员已经确定并绘制了沿着脊髓的运动神经元的不同频谱。这些在全身发送和接收信息的神经元,包括一个易受神经退行性疾病影响的子集。基因测序技术,创建阿特拉斯揭示了21个亚型离散区域的神经元在脊髓和深刻洞悉这些神经元如何控制运动,他们是如何导致器官系统的功能,在神经退行性疾病为什么有些不成比例的影响。
这项研究是由美国国立卫生研究院(NIH)尤妮斯·肯尼迪·施赖弗国家儿童健康和人类发展研究所(NICHD)神经退行性变发展部门的负责人克莱尔·勒·比雄博士领导的。它出现在自然通讯。
脊髓神经元负责身体中所有类型的运动,从像走路这样的随意运动到胃在处理内容物时不自觉的收缩和放松。传统上,科学家将这些神经元分为三大类:骨骼运动神经元、内脏运动神经元和中间神经元。先前的研究表明,在这三种类型中还有其他的亚型,其中一些亚型可能更容易受到感染神经退行性疾病比其他人。例如,疾病脊髓性肌肉萎缩症和肌萎缩性脊髓侧索硬化症肌萎缩侧索硬化症(ALS)只会影响某些类型的骨骼肌神经元。
在目前的研究中,该团队使用了一种叫做单核RNA测序的技术来识别21种亚型脊髓神经元在老鼠身上。这些发现揭示了高度不同的亚型,特别是在控制腺体和内部器官的运动神经元中。研究小组还发现,内脏运动神经元沿脊柱向上延伸的位置比之前所知的要高。作者认为这些运动神经元可能是新发现的功能未知的亚型。
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