为什么女性可能更有能力抗击新冠肺炎

在2019冠状病毒病(COVID-19)问题上，女性似乎比男性更强大，患严重疾病的比例约为男性的一半，但其原因一直难以捉摸。

现在，杜克健康大学的一位眼科学研究人员做了一个偶然的实验，得出了一个结论:女性有更多的某种类型的免疫细胞，可以在粘膜组织中对抗感染免疫细胞聚集在肺部，随时准备攻击新冠病毒。

“手持这些专门的免疫细胞,女性似乎更具备COVID-19战斗的一些最严重的影响,特别是呼吸道感染的症状可能是致命的,”丹尼尔·萨班说,博士,副教授在杜克大学眼科学系和免疫学的部门。

他领导的这项研究发表在《细胞杂志》网络版上地中海他说，调查始于去年春天，当时新冠病毒首次传播，他被排除在正常的眼科疾病研究病例之外。他的实验室里有一台设备——一台可以进行36色流式细胞术的设备——闲置着，所以他决定用它来检查一下血液样本从COVID病人。

“我们并没有从假设开始，”萨班说。“这是一个完全公正的方法，我们要求我们的同事提供血液和组织样本来自新冠肺炎患者和健康人群。我们不知道会发现什么，如果真有发现的话。”

萨班和他的实验室成员，包括陈宇博士和Sejiro Littleton，很快发现一种叫做粘膜相关不变T细胞或麦特细胞的白细胞，在健康女性的血液中比健康男性循环得更充分。麦特细胞是高度特殊化的白细胞有助于粘膜器官和组织的免疫防御。

然而，在COVID - 19患者中，血液中循环的MAIT细胞很少，甚至在女性中也是如此，MAIT细胞的数量急剧下降，这导致研究人员质疑这些细胞去了哪里。

他们在新冠肺炎患者肺部的组织样本中找到了答案。总的来说，COVID - 19患者的肺组织中存在大量的MAIT细胞，但经过仔细观察，发现性别之间存在昼夜差异。

“我们首先在《健康》中发现了这种二分法血,”萨班说。"循环MAIT细胞女性表达的基因表明了一种抗感染的强大基因谱，但这在男性中并非如此。然后，我们在组织中发现了这种性别模式的证据。”

萨班表示，在对感染的免疫反应方面有许多性别差异的例子，他指出，这些差异一直伴随着COVID-19流行。

“我们的发现揭示了这些麦特人对雌性特有的保护特征细胞，这可能有助于指导治疗和疗法的发展，”他说。

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