大多数美国成年人可能缺乏姑息治疗的知识
根据发表在《柳叶刀》上的一项研究，大多数接受调查的美国人对姑息治疗的理解不足，医疗保健利用的频率是知识的一个决定因素癌症流行病学、生物标志物和预防是美国癌症研究协会的一本杂志。
姑息治疗旨在通过解决与疾病或其治疗相关的身体、心理和后勤挑战，提高患者和护理人员的生活质量。相比之下，临终关怀提供舒适护理对于已经停止治疗并接近生命尽头的患者，姑息治疗通过解决治疗的副作用或疾病的症状，作为维持生命治疗的辅助手段。
俄克拉荷马大学健康科学中心助理教授Motolani Ogunsanya博士说:“尽管姑息治疗有已知的好处，并得到了美国临床肿瘤学会和国家综合癌症网络的认可，但我们并没有看到最需要姑息治疗的人越来越多地接受姑息治疗。”“一个常见的误解是，姑息治疗只适用于临终护理，而实际上，它可以在疾病病程的任何时候开始。”
要研究人的程度知识关于姑息治疗，并了解各种因素如何影响美国人口的姑息治疗知识，Ogunsanya和同事分析了2018年国家癌症研究所健康信息全国趋势调查(HINTS)的数据。数据集包括自我报告的人口统计和临床信息，如性别、年龄、教育水平、当前健康状况、癌症史和医疗保健利用频率等。受访者自我报告了他们对姑息治疗的了解，他们选择了以下几种:“我从未听说过”，“我对姑息治疗知道一点”，以及“我知道什么是姑息治疗，我可以向其他人解释。”前两个回答被归为“知识不足”，最后一个回答被认为“知识充足”。
在3450名受访者中，大约65%的人是非西班牙裔白人，至少90%的人有医疗保险，大约60%的人在过去一年中使用过两次以上的医疗保健系统，大约10%的人以前被诊断出患有癌症。
总体而言，只有11%的受访者表示对姑息治疗有足够的了解。女性和已婚人士拥有足够知识的可能性分别是男性和单身受访者的两倍。而那些拥有大学学位的人则有超过13倍的可能性
与没有高中学历的受访者相比，有足够的姑息治疗知识。
卫生保健利用也与姑息治疗知识相关，因为有定期医疗保健来源的人比没有定期医疗保健的人有足够的姑息治疗知识的可能性高2.67倍。此外，既往有癌症诊断的受访者对姑息治疗有足够知识的可能性比从未被诊断出癌症的受访者高51%。Ogunsanya指出，这可能是由于患者与治疗的接触增加了癌症与医疗保健系统有关。
“我们发现，除了个人因素，比如教育水平或者婚姻状况，医疗保健使用的频率对个人对姑息治疗的理解有重大影响，”Ogunsanya说。“这是姑息治疗领域的一个新发现，为我们如何提高对这项服务的认识提供了重要的见解。
Ogunsanya指出:“由于医疗保健提供者通常是医疗保健信息的第一个和最值得信赖的来源，因此对医生进行姑息治疗教育，并鼓励他们与患者和护理人员讨论姑息治疗，这是增加对姑息治疗理解的一种潜在策略。”她补充说，解决姑息治疗的其他障碍，如误解和缺乏资源或时间，也是提高认识的重要方法。
该研究的一个局限性是姑息治疗知识是自我报告的;然而，Ogunsanya指出，这种数据收集模式也提供了一个重要的视角。她解释说:“一个人如何看待自己对姑息治疗的了解，可能比一个更客观的衡量标准更能揭示他们追求姑息治疗的可能性。”如果有人对自己的知识不自信姑息治疗在美国，他们可能不太倾向于提出这种要求，不管他们对它有多了解。”
这项研究的其他限制还包括排除了不会说英语或西班牙语的人以及没有固定住址的人。
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