普通感冒可以对抗COVID-19

耶鲁大学的研究人员发现，鼻病毒是导致普通感冒的最常见原因，接触鼻病毒可以防止感染导致COVID-19的病毒。

在一项新的研究中，研究人员发现，常见的呼吸道病毒启动了干扰素刺激基因的活性，这些基因是免疫系统中的早期反应分子，可以阻止SARS-CoV-2病毒在感染感冒的气道组织中的复制。

耶鲁大学医学院实验室医学和免疫生物学助理教授、该研究的高级作者艾伦·福克斯曼说，在COVID-19感染过程的早期触发这些防御有希望预防或治疗感染。一种方法是用干扰素治疗患者免疫系统蛋白质也可以作为药物使用。

“但这完全取决于时机，”福克斯曼说。

该研究结果于6月15日发表在实验医学杂志．

之前的研究表明，在COVID-19的后期，高水平的干扰素与更严重的疾病相关，并可能引发过度活跃的免疫反应。但最近的基因研究表明，干扰素刺激的基因也可以在COVID-19感染病例中发挥保护作用。

福克斯曼的实验室想要研究这一点国防在COVID-19感染过程的早期。

福克斯曼实验室的早期研究表明，普通感冒病毒可以预防流感，因此他们决定研究鼻病毒是否对COVID-19病毒具有同样的有益影响。在这项研究中，她的团队用SARS-CoV-2感染了实验室培养的人体气道组织，并发现在前三天，组织中的病毒载量大约每6小时翻一番。然而，在接触过鼻病毒的组织中，COVID-19病毒的复制完全停止。如果抗病毒防御被阻断，SARS-CoV-2可能会在先前暴露于鼻病毒的气道组织中复制。

即使没有鼻病毒，同样的防御也能减缓SARS-CoV-2感染，但前提是感染剂量很低，这表明接触时的病毒载量对身体是否能有效对抗感染有影响。

研究人员还研究了接近感染开始时诊断的患者的鼻拭子样本。他们发现了SARS-CoV-2在感染的最初几天快速生长的证据，随后是身体防御的激活。根据他们的发现，病毒通常在感染的前几天迅速增加，在宿主防御开始之前，在实验室中观察到，大约每六小时增加一倍;在一些病人身上，病毒生长得更快。

“在COVID-19开始时，似乎有一个病毒的甜蜜点，在此期间病毒在触发强烈的防御反应之前，它会成倍地复制。”福克斯曼说。

她说，干扰素治疗有希望，但可能很棘手，因为它在感染后的几天内最有效，许多人在感染后没有表现出任何症状。理论上，干扰素治疗可以预防性地用于与其他COVID-19确诊患者有密切接触的高风险人群。干扰素治疗COVID-19的试验正在进行中，到目前为止显示出早期可能的益处感染，但不是以后给。

Foxman说，这些发现可能有助于解释为什么在一年中感冒常见的时候，感染流感等其他病毒的几率往往较低。有人担心，随着社交距离措施的放松，过去一年一直处于休眠状态的普通感冒和流感病毒将以更大的力量卷土重来。她说，呼吸道病毒之间的干扰可能是一个缓解因素，为呼吸道病毒共同循环的程度创造了一个“上限”。

Foxman说:“我们不太了解病毒之间隐藏的相互作用，这些发现是我们现在正在研究的谜题的一部分。”