四十年过去了，HIV疫苗在哪里?

自第一批后来被称为艾滋病的病例被记录下来以来的40年里，科学家们在艾滋病毒治疗方面取得了巨大进展，把曾经的死刑判决变成了可控制的状况。

我们还没有找到一种疫苗，可以训练人体免疫系统在感染扎根之前抵御它。

以下是其中一些努力的进展情况。专家们将这些努力视为消除全球3800万人感染的病毒的“圣杯”。

我们为什么需要疫苗?

现在，比以往任何时候都多的人能够获得抗逆转录病毒疗法(ART)的药物，这种药物在按照处方服用的情况下，可以降低他们体内的病毒数量。

这使她们保持健康，不会将艾滋病毒传染给伴侣。

除了抗逆转录病毒治疗，感染高危人群现在还可以获得接触前预防，即每天服用一种药片，可以将感染风险降低99%。

强生公司的詹森疫苗公司病毒疫苗研发全球主管Hanneke Schuitemaker告诉法新社说:“但并不是世界上每个地方都有组织地获得药物。”

即使在富裕国家，在获得这些药物方面也存在着广泛的社会经济和种族差异，而疫苗历来是根除传染病的最有效工具。

Schuitemaker表示，强生目前正在进行两项HIV候选疫苗的人体功效试验，其中一项试验的初步结果最早可能会在“今年年底”公布。

为什么这么有挑战性?

COVID-19疫苗在创纪录的时间内开发出来，并显示出显著的安全性和有效性，帮助在足够幸运的国家降低了病例量。

很多疫苗都是用之前在艾滋病病毒上试验过的技术开发的，那么为什么我们还没有取得突破呢?

资助艾滋病毒疫苗研发的全球组织HVTN的首席研究员拉里·科里在接受法新社采访时表示:“人类免疫系统无法自我治愈艾滋病毒，而非常明确的是，人类免疫系统完全有能力自我治愈COVID-19。”

COVID疫苗的工作原理是激发抗体，抗体与病毒的刺突蛋白结合，阻止病毒感染人类细胞．

HIV病毒的表面也有尖刺状的蛋白质，这是HIV疫苗开发的目标。

斯克里普斯研究所领导艾滋病毒mRNA疫苗开发的免疫学家威廉·希夫告诉法新社，尽管COVID有数十种众所周知的变体在全球传播，但每个感染者体内都有数百或数千种变体。

因为它是一种“逆转录病毒”，它能迅速融入宿主的DNA。一种有效的疫苗需要将感染扼杀在萌芽状态，而不仅仅是减少病毒的数量，让剩余的病毒永远留在人体内。

现在情况如何?

研制疫苗的努力已经进行了几十年，但到目前为止都以失败告终。

去年，一项名为Uhambo的研究在南非进行，该研究涉及迄今为止唯一一种被证明能对该病毒提供一定保护的候选疫苗，但令人沮丧地以失败告终。

强生公司的候选疫苗Imbokodo目前正在撒哈拉以南非洲的2600名妇女中进行试验，预计将在未来几个月内报告结果。

在Mosaico的试验中，美国、南美和欧洲约3800名男同性恋者和跨性别者也在进行测试。

强生的疫苗使用了与COVID-19疫苗类似的腺病毒技术，换句话说，一种转基因感冒病毒携带基因货物，为宿主提供开发“嵌合免疫原”的指令，这种分子能够诱导对多种艾滋病毒毒株的免疫反应。

随后，直接在后续剂量中注射合成蛋白质。

另一种有前途的方法是尝试产生“广泛中和抗体”(bnAbs)，它可以结合HIV病毒的多种变体中常见的部位。

国际艾滋病疫苗倡议和斯克里普斯研究中心最近宣布了一项早期试验的结果，显示了它们的mRNA候选疫苗与Moderna一起开发的，刺激了罕见免疫细胞的产生，这些免疫细胞可以生成bnb。

席夫解释说，他们的策略是用一系列的注射来逐渐培养产生抗体的b细胞。他们还希望培养另一种被称为t细胞的白细胞，以杀死任何尽管有抗体仍被感染的细胞。

药效试验还有很长一段路要走，但他对信使rna技术充满希望，信使rna技术能把人体细胞变成疫苗工厂和已证明其价值的COVID-19，可以发挥作用。

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©2021 AFP