早期的声音体验改变了鸣禽胚胎前脑的甲基化

伊利诺伊大学和纽约城市大学的研究人员最近开展了一项研究，调查早期听觉体验对鸣禽基因激活的影响。他们的论文发表于爱思唯尔的杂志神经学字母的研究表明，早期暴露于显著的声音线索可以显著影响鸣禽社会行为的发展。

作为一个研究雏鸟的行为生态学家鸟的巢我一直都知道小鸟小孩对环境中的声音做出反应，无论是树叶的沙沙声还是父母的呼唤，”开展这项研究的研究人员之一马克·埃尔诺·豪伯(Mark Erno Hauber)在接受《医学快报》(Medical Xpress)采访时表示。欧宝娱乐地址“然而，当我成为一名神经科学家时，我惊讶地发现鸟类神经生物学家认为雏鸟是听觉白纸——没有完全听到和处理声音刺激的能力。”

最近这篇论文的主要作者是伊利诺伊大学的博士生尼克·安东森(Nick Antonson)和纽约城市大学的莫伊塞斯·里维拉(Moises Rivera)。在Hauber和其他生物学研究人员的合作下，这些研究人员已经对鸟类的巢和胚胎听力进行了20多年的研究。他们的研究集中在各种各样的物种上，从燕八哥到细尾鹩莺斑马雀．

“目前的研究是因为最近，我们发现卵内的斑胸草雀胚胎的听觉前脑在沉默时被激活，对同种歌曲播放，”Hauber说。“我们保存了这项研究的标本，对于目前的研究，我们评估了是否表观遗传标记也可以察觉到不同的对比和异种歌曲回放(和沉默)的改变。有趣的是，我们发现在全基因组范围内，对斑胸草雀鸣叫的甲基化反应少于对异种鸣叫的反应。”

在最近的研究中，Hauber和他的同事们从一个繁殖地取出了斑胸草雀的卵，并将它们放入一个人工孵卵器中。随后，他们让这些鸟每天听不同种类的鸟叫声30分钟，总共5天。这些鸣声可能是同种的(即斑马雀发出的鸣声)，也可能是异种的(即，孟加拉雀发出的鸣声，大尾雀发出的鸣声，或者只是沉默)。

在蛋孵化之前，研究人员收集了这些蛋大脑组织并对其进行检查，以确定在鸟类的听觉前脑中是否存在不同水平的全基因组甲基化。为了检查组织，他们使用了一种基于酶的检测方法，一种最初为哺乳动物开发的测量酶活性的实验室方法，但后来得到了验证鸟．

“我们的研究表明，鸟类胚胎也能听到，我们已经知道人类胎儿也能听到，”Hauber说。“他们会倾听，他们的听觉经历会改变他们的基因表达模式，而这可能会改变他们在以后的生活中发展和社会/听觉偏好。”

Hauber和他的同事们收集了有价值的新证据，表明鸣禽胚胎听觉前脑的甲基化是由早期听觉经验介导的。他们的工作对于理解鸣禽的社会行为是如何被早期的声音刺激所塑造具有重要意义。

“我们现在计划申请拨款来支持我们的研究，”Hauber说。“表观遗传测序很昂贵，但有必要评估在我们的治疗中哪些基因发生了不同的甲基化，以及这些基因在听觉、感知、唱歌和社会行为方面可能有哪些功能。”

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