大流行期间老年人获得初级保健的差距
大流行期间，远程医疗接诊激增，因为初级保健措施试图降低COVID传播风险。远程医疗为最容易受到COVID感染的患者提供了关键的生命线，并消除了交通作为初级保健的障碍。但它也为那些可能难以使用远程医疗的患者(包括老年人)提出了获取、质量和公平问题。最近的一项研究美国老年病学学会杂志发现远程医疗可能对老年人有益，但必须解决显著差异，以提高护理质量和公平性。
我们研究了近2万病人年龄在65岁及以上，在大西洋中部一个大型卫生系统的32家初级保健诊所就诊。我们发现，使用大麻没有因年龄或性别而异，但有因种族而异。黑人患者更有可能通过远程医疗与白人患者相比，西班牙裔患者的可能性更低。总的来说，进行远程医疗访问的人实际上因被认为是可以预防的疾病而住院的风险较低，这可能是因为对高危患者进行了适当的分类，以进行面对面的访问。然而，当我们根据种族和民族来寻找差异时，我们发现，与白人患者相比，通过远程医疗看到的黑人患者因这些疾病住院的风险更高。在远程医疗患者中，与65至74岁的成年人相比，年龄最大的年龄组(85岁及以上)的患者因这些疾病住院的风险也更高。
由于几个原因，了解远程医疗在老年人获得初级保健方面的作用特别重要。要使远程医疗访问取得成功，患者需要了解如何使用远程医疗平台。这可能会给老年人和低收入人群带来挑战，因为他们接触科技和互联网的机会较少。老年人也更有可能有视力、听力和认知障碍，这可能会使虚拟访问更具挑战性。此外，老年综合征有微妙的表现，如果不亲自访问可能很难发现。
那么我们如何理解这些结果呢?总体来看，除了西班牙裔患者外，远程医疗的获取是公平的，这一令人担忧的发现与早期研究一致。我们的研究结果还表明，总体而言，通过远程医疗获得初级保健的患者比亲自寻求护理的患者住院率更低。然而，在远程医疗访问中，面对面初级保健结果的种族差异仍然存在，与白人老年人相比，黑人老年人在远程医疗访问后更有可能住院。同样，通过远程医疗看到的老年人也比年轻人有更高的住院风险。这些发现与现有文献一致，表明在黑人患者(相对于白人患者)和老年人中，传统的面对面初级护理的结果更差。
综上所述，这些发现支持远程医疗为美国老年人提供初级保健服务。我们的研究结果很重要，因为卫生系统规划了远程医疗在他们为患者提供的访问中发挥的未来作用。虽然许多卫生系统正朝着主要提供面对面访问的方向发展，但大多数仍然提供远程医疗访问作为一种选择。然而，西班牙裔的入学机会差异很大老年人强调需要确保这种访问方式适用于所有患者。还需要进一步的工作来确定和解决西班牙裔患者获得远程医疗的任何障碍。这项研究还表明，初级保健结果的种族差异延伸到远程医疗访问。这些发现凸显了美国社会种族不平等问题的严重程度初级护理这需要在研究和实施方面进行大量投资。
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