电极“脉冲”可以在没有药物的情况下减少腿痛吗?
一项小型初步研究表明，一种新的脊髓刺激方法可能会大大减少慢性背痛。
该研究中，有20名患者患有顽固性低背部疼痛他测试了在脊髓附近植入电极，用“超低”频率的电脉冲刺激脊髓的效果。
两周后，90%的患者报告至少减少了80%疼痛研究人员发现了评级。
专家表示，这种改善是惊人的。但他们警告说，这项研究规模太小，时间太短，无法得出结论。
纽约市西奈山医院(Mount Sinai Hospital)综合疼痛管理科主任侯曼·达内什(Houman Danesh)医生说:“这种改善好得令人难以置信。”
达内什没有参与这项研究，他说，由于患者群体太小，结果可能会出现偏差。另一方面，他说，有可能研究人员“真的抓住了一些东西”。
达内什说，只有更大规模、更长期的研究才能回答这个问题。
不是这样的电刺激在治疗背痛方面，这种方法本身尚未得到证实:包括达内什在内的疼痛管理专家已经向一些患者提供了这种方法。
它可以通过经皮电神经进行无创手术刺激(TENS)——将电极放置在疼痛区域的皮肤上，向下面的神经传递电脉冲。
另一种选择是脊髓刺激。在那里，医生在脊髓附近植入电极，并在臀部或腹部皮肤下植入脉冲发生器。当患者感到疼痛时，可以使用遥控器向脊髓发送电脉冲。
理论是，刺激会中断脊髓向大脑传递疼痛信号。
目前，脊髓刺激只用于某些严重的背部疼痛病例，例如，当人们在背部手术后仍然疼痛时，达内什说。
然而，这种方法的有效性因人而异，研究人员一直在寻找改进它的方法。
在这项新研究中，英国和美国的研究人员研究小组测试了所谓的超低频脊髓刺激。
研究人员开始在老鼠身上做实验，发现电脉冲阻断了大多数疼痛信号沿脊髓的传递——这种方式似乎与目前的方式不同脊髓刺激技术。
然后他们转向了20名患有慢性腰痛他们中的许多人还患有沿腿部向下的疼痛(通常称为坐骨神经痛)。研究人员将电极植入了所有20个细胞;两名患者因手术部位感染而退出。
在18名完成两周研究的患者中，疼痛评分平均提高了90%。几乎所有的患者都至少有80%的改善。
当电极被移除时，病人根据8月25日发表在该杂志上的研究结果，背痛又卷土重来科学转化医学．
“疼痛的改善是戏剧性的——这是我们发现的令人印象深刻的治疗特征之一，”高级研究员Stephen McMahon说，他是英国伦敦国王学院伦敦疼痛联盟的负责人。
他补充说:“其他成功的疼痛疗法通常会有30%到50%的临床改善。”
尽管如此，麦克马洪警告说，这项研究是小规模和短期的。他说，还需要进一步的临床研究来确定这种疗法的有效性和持续时间。
麦克马洪指出，这项早期研究的优势之一是，它“直接显示了对疼痛相关信号的强大抑制”。
他补充说，既然确定了“如此强大的机制”，就有可能将这项技术用于背痛以外的一系列疾病。
这项研究由南旧金山的Presidio医疗公司资助，该公司正在开发这项技术。
达内什说:“我认为这是一种技术飞跃的趋势脊髓刺激．"
然而，他强调，无论人们使用什么疗法治疗腰痛，一些低技术含量的基本原理仍然是关键——即解决不良姿势习惯和肌肉力量失衡。
达内什指出，整天坐着会导致臀肌(臀部)变弱，这是一个大问题。
因此，加强这些肌肉，同时积极活动，是必须的。
达内什说:“无论疼痛与否，你都必须行动自如。”“运动是良药。”
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