非侵入性成像可以帮助白血病患者匹配治疗方案

弗朗西斯·克里克研究所的研究人员发现了由急性髓系白血病(AML)引起的骨髓视觉变化。这种成像技术目前正在医院进行测试，以确定它是否有助于预测不同的治疗方法对个别患者是否有效。

急性髓系白血病(AML)是一种始于年轻白色血液的血癌细胞在骨髓中称为粒细胞或单核细胞。这是成年人中最常见的急性白血病，在英国每年约有3100人被诊断出这种疾病。

在他们发表在《血液学》上的研究中，科学家们使用了一种成像技术，动态对比增强(DCE)-MRI，在小鼠身上观察这种癌症是如何影响骨髓血管的。这项技术对测量特别有用血液流动以及不同组织的渗透性，但目前还没有被医院常规用于监测白血病。

他们发现，与健康小鼠相比，AML小鼠骨髓中的血流量减少。

该团队目前正在与巴茨健康信托基金合作，测试这种成像方法是否可以成为医生的有用工具。通过在治疗前后对患者进行成像，他们希望能识别出患者的图片这可以用来预测患者是否会对特定的治疗产生反应。例如，那些骨髓血流严重减少的人，可能对化疗反应不佳，因为药物不太可能到达它们的癌细胞目标。

它还可以帮助医生识别复发风险高的患者。这是因为血流量减少是一种迹象癌症细胞它们周围有一个保护性的微环境，帮助癌细胞逃避或“隐藏”治疗。

克里克大学造血干细胞实验室的作者兼小组负责人Dominique Bonnet说:“DCE-MRI成像技术已经存在了20多年，但由于缺乏图像标准化和分析工具，在临床中不经常使用。通过为AML开发这些工具，我们希望为医生治疗这种类型的癌症或其他疾病的患者打开这种非侵入性成像的大门。”

该团队还使用了成像技术监测化疗是否能够改善骨髓血液流动。他们发现，在感染了来自不同患者的AML细胞的小鼠中，治疗有不同的效果，反映了疾病的多样性。在某些情况下，治疗部分改善了血液流动，而在另一些情况下，它使血液流动更糟。

克里克大学造血干细胞实验室的主要作者和高级科学家Ana Gomes说:“治疗AML的一个困难在于它在每个人身上的表现都不一样。它可能会影响组织的不同部分，虽然一些患者可能对特定治疗反应良好，但另一些患者则不然。帮助医生更好地将患者与最有可能对他们有效的治疗方法相匹配，这对患者及其家属来说将是一个真正的好处。”

这项工作还确定了如何骨骨髓受到衰老的影响，老年小鼠的血管通透性恶化。这是血管允许分子进出的能力。

Ana补充说:“我们认为这可能是第一次通过非侵入性成像捕捉到这种衰老效应。这是令人兴奋的，因为使用这种方法的进一步研究可以帮助我们更好地了解衰老是如何影响大脑的骨髓以及对我们身体生产方式的更广泛影响血细胞。”