父亲的债务类型会影响青少年的心理健康
罗格斯大学(Rutgers university)和新不伦瑞克省(new Brunswick)的一项研究显示，那些父亲拖欠抚养费的青少年，比那些父亲没有这种债务的家庭的青少年，以及那些父母有其他债务的家庭的青少年，更容易出现焦虑和抑郁等行为问题。
发表在罗素·塞奇基金会社会科学杂志，研究人员比较了父母债务对孩子社会情感健康的影响孩子们谁不与他们一起生活亲生父亲在美国，超过一半的孩子在童年的某个时候都经历过这种生活方式。
该研究的主要作者、罗格斯大学社会工作学院副教授、健康、医疗保健政策和老龄化研究所的核心教员莱娜·内波姆尼亚西说:“子女抚养费债务非常普遍。”“在美国，77%的病例孩子支持执法系统有债务，共计1170亿美元。这些债务大多由低收入者持有父亲．在这些父亲中，70%的人收入低于1万美元，60%的人没有收入。这些债务是惩罚性的子女抚养执法政策的产物，这些政策针对的是收入最低的男性，毫不奇怪，这些债务被认为是无法收回的。”
子女抚养费债务降低了父亲在子女身上投资的能力，增加了父母之间的冲突，并损害了父亲的身心健康。根据这项研究，这种类型的债务会对孩子的行为和情感问题产生负面影响，如哭泣、担忧、打架、欺凌和逃学，这些影响似乎会随着孩子年龄的增长而加强
研究人员分析了20世纪90年代末出生在城市地区的5000名儿童的全国数据集，该数据集跟踪了儿童及其家庭15年。他们关注的是那些在9岁和15岁时生父没有和他们住在一起的孩子。他们比较了母亲的家庭债务对孩子幸福的影响(信用卡以及贷款)，非居民父亲的家庭债务和他们的子女抚养费债务。
在样本中的所有非居民父亲中，23%的人有很高的子女抚养费债务(按超过收入的25%计算)。然而，在收入最低的三分之一的父亲中，41%的人报告债务负担很高，而在收入较高的父亲中，只有8%的人处于这种情况。
Nepomnyaschy说，子女抚养债务是一种有追溯力的债务义务，它带有经济、社会和法律制裁，对孩子的伤害可能比其他类型的父母债务更大。
“抚养子女的债务可能导致执照被吊销和监禁，这削弱了父亲工作、偿还债务和与孩子相处的能力;可能导致共同抚养关系中更多的冲突，更不可靠的现金支持和更少的参与孩子;不能申请破产解除的;对于收入最低的父母来说，偿还债务是极其困难的，因此在整个儿童时期都持续和积累。”
作者提出了几项创新的政策改革，以减少债务的累积，这将有利于儿童的福祉。这些措施包括根据父亲的支付能力设定更现实的子女抚养义务，在失业或监禁期间修改这些义务，在父亲拖欠子女抚养费时不收取利息，将母亲的公共援助申请与子女抚养费的执行分开，结束吊销驾驶执照的做法，并将监禁作为逾期支付的惩罚，等等。
Nepomnyaschy说，最重要的是，政策应该免除累积的子女抚养费债务如果一位父亲有工作或正在接受职业培训，为子女支付任何抚养费，并与他的孩子有关系。
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