大流行的一个后果是帮助了成瘾者。倡导者希望它能成为永久性的

美沙酮长期以来一直是治疗阿片类药物成瘾的黄金标准。但一项新的研究发现，政府规定意味着许多患者必须围绕获得和服用药物来安排自己的生活，无论他们的情况有多好。

大流行使人们每天在医院排队变得不安全美沙酮因此，规定放宽了，允许患者像其他处方一样带药回家。而且，倡导者说，这种改变帮助人们保持恢复，应该成为永久性的。

这项新研究发表在《减少危害杂志》上，由纽约大学、伊坎医学院和纽约城市大学的研究人员进行，采访了目前和以前的美沙酮使用者，使用非法阿片类药物但从未使用美沙酮的人，以及治疗提供者。

“这就像液体手铐，”一名曾服用美沙酮的女性对研究作者说，她使用了一种常见的委婉说法来形容这种治疗。“比如说你想去某个地方待几天，你需要带回家的东西，如果他们不给你，你就无能为力了。每个人都有带回家的麻烦，无论是失去工作，还是不能出城，或者只是迟到，或者生病。”

美沙酮可以避免痛苦的戒断症状，否则可能会让使用阿片类药物的人去寻找街头毒品。药物辅助治疗(MAT)，如美沙酮，已多次被证明比单独的12步治疗更能产生持久的恢复。其他类型的MAT也可以带回家，但美沙酮要便宜得多。

联邦法规要求患者在诊所的日常监督下服用美沙酮，主要是为了防止街头销售和过量服用。指导方针允许患者接受长达两周的剂量，在某些情况下，一旦他们被认为足够稳定，就可以在家服用一个月的剂量。然而，该研究的作者写道，许多诊所对带回家的剂量保持着更严格的规定，大多数服用美沙酮的患者很少能得到超过几天的带回家剂量。

患者说，每天都要去医院接受一剂药，这让他们很难找到并保住工作、旅行或恢复“正常生活”的节奏。一些人说他们错过了家庭聚会、葬礼和婚礼，因为他们不能带回家，或者被迫在工作和诊所预约之间挣扎。

“我的想法是回到正常的生活，你知道吗?但是，在某种程度上，它有时会阻止你这样做，”一位男性告诉研究作者。“…起初，我甚至周六也得去。我是说，我怎么能做那样的正常工作?我怎么能朝九晚五呢?”

在COVID-19大流行开始时，联邦当局放宽了美沙酮的一些规定，允许“稳定”的患者带回家最多28天的剂量，稍微不稳定的患者带回家最多14天的剂量。

联邦药物滥用和精神健康服务管理局(Substance Abuse and Mental Health Services Administration)首席医疗主任尼拉杰·甘多特拉(Neeraj Gandotra)说，“病人对增加的灵活性非常满意。”

甘多特拉说，对治疗早期的患者来说，在监督下服用美沙酮仍然很重要，因为有过量的风险。但他说，在大流行期间，关于患者出售美沙酮或意外服用过量的报告很少，联邦政府正在“观察”COVID-19放松措施的结果。

“如果医学界的数据显示(放松美沙酮法规)是有益的，我相信(毒品执法机构)会考虑这些建议，”当地DEA发言人帕特里克·特雷纳(Patrick Trainor)说。

David Frank是纽约大学Rory Meyers护理学院的博士后研究员，也是这项研究的主要作者，他说对美沙酮患者的采访表明，繁琐的法规导致一些人完全放弃治疗。

弗兰克已经服用美沙酮15年了，他得到了28天的供应量。他说，这种情况很少见，而且几乎完全取决于病人能够进入的诊所。

他说，在大流行期间也是如此:“一些诊所没有提供很多带回家的东西，或者没有提供足够的东西，或者没有提供任何东西。”“但我确实有一种普遍的信心，那就是情况正在好转。”

弗兰克说，许多人使用美沙酮并不一定是为了戒除阿片类药物，而是为了在日益混乱的毒品市场中让自己的生活更加稳定和安全。“我回想起我经常使用它的时候，感觉太不一样了。我从来没有吸毒过量。现在，无论你什么时候使用，这都是一个持续的风险，因为你知道他们很可能是芬太尼(在你的药物中)，”他说。

他说，他希望看到每日美沙酮诊所被更接近丁丙诺啡处方系统的东西所取代，丁丙诺啡是另一种效力较弱的阿片类治疗药物，可以更容易地在家里服用。

他说:“试着想象一下，如果你不能参加父母的葬礼，如果诊所掌握着这样做的条件，你会是什么样子。”“我认为成千上万的人没有使用美沙酮来戒烟，因为法规使其不可能。人们说，‘这对我的生活很有帮助。它甚至救了我的命。但这是不可能的。’”

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