科学家确定了癌症疫苗的新目标
在过去的十年中，科学家一直在探索疫苗接种，以帮助抗癌。这些实验性的癌症疫苗旨在通过注射在肿瘤上发现的癌症的碎片来刺激人体自身的免疫系统破坏肿瘤。
到目前为止，这些疫苗都没有得到FDA的批准，但有些疫苗在临床试验中显示出对治疗黑色素瘤和某些类型肺的希望癌症。在一项新发现可以帮助研究人员确定哪些蛋白质中包括哪种蛋白质中的新发现中，麻省理工学院研究人员发现，针对某些癌症蛋白的疫苗接种可以增强整体T细胞反应并有助于缩小小鼠的肿瘤。
研究小组发现，针对他们鉴定的蛋白质类型进行疫苗接种可以帮助唤起靶向这些蛋白质的休眠T细胞群体，从而增强整体免疫反应。
“这项研究强调了探索对癌症的免疫反应细节的重要性。我们现在可以看到，并非所有的抗癌免疫反应都是平等的，并且疫苗接种可以释放出对否则有效忽略的目标的有效反应。”泰勒·杰克斯（Tyler Jacks），戴维·H·科赫（David H. Koch）生物学教授，科赫综合癌症研究所成员，研究的高级作者。
麻省理工学院博士后梅根·伯格（Megan Burger）是新研究的主要作者，今天出现在细胞。
T细胞竞争
什么时候细胞开始变成癌，它们开始产生突变的蛋白质健康细胞。这些癌细胞，也称为新抗原，可以提醒人体的免疫系统出现问题，而识别这些新抗原的T细胞开始破坏癌细胞。
最终，这些T细胞经历了一种称为“ T细胞耗尽”的现象，发生在瘤创建一个免疫抑制环境，使T细胞禁用T细胞，从而使肿瘤不受限制。
科学家希望癌症疫苗可以帮助恢复这些T细胞并帮助它们攻击肿瘤。近年来，他们努力开发用于鉴定患者肿瘤中的新抗原以纳入个性化癌症疫苗的方法。这些疫苗中的一些在临床试验中显示出有望治疗黑色素瘤和非 -小细胞肺癌。
伯格说：“这些疗法在一部分患者中都可以工作，但绝大多数疗法仍然反应不佳。”“我们实验室中的许多研究旨在试图了解为什么这是为什么，以及我们可以治疗的事情，以使更多的患者有反应。”
先前的研究表明，在大多数肿瘤中发现的数百种新抗原中，只有少数会产生T细胞反应。
新的麻省理工学院研究有助于阐明为什么。在对肺肿瘤小鼠的研究中，研究人员发现，作为靶向肿瘤的T细胞的产生，靶向不同癌细胞蛋白的T细胞的亚群相互竞争，最终导致了一个主要的T细胞群体的出现。这些T细胞筋疲力尽后，它们仍然保留在环境中，并抑制靶向肿瘤上不同蛋白质的任何竞争T细胞群体。
但是，汉堡发现，如果她用抑制T细胞靶向的新抗原接种了这些小鼠，她就可以使这些T细胞群体恢复活力。
她说：“如果您对抑制反应的抗原接种疫苗，则可以释放出T细胞的反应。”“试图识别这些被抑制的反应并专门针对它们可能会改善患者对疫苗疗法的反应。”
收缩肿瘤
在这项研究中，研究人员发现，在与新抗原接种的新抗原与负责将抗原呈现给T细胞的免疫细胞弱结合的新抗原接种时，他们取得了最大的成功。当他们使用其中一种新抗原用肺部肿瘤为小鼠接种小鼠时，他们发现肿瘤平均缩水27％。
伯格说：“ T细胞更多地增殖，它们可以更好地靶向肿瘤，并且由于治疗的结果，我们看到小鼠模型中肺部肿瘤负担的总体下降。”
疫苗接种后，T细胞种群包括有可能连续加油反应的细胞，这可以长期控制肿瘤。
在将来的工作中，研究人员希望测试将这种疫苗接种策略与称为检查点抑制剂的癌症药物结合起来的治疗方法，这些药物可以从耗尽的T细胞中刹车，从而刺激它们攻击肿瘤。支持这种方法，今天发布的结果还表明，疫苗接种增加了已证明对检查点疗法的特定类型T细胞的数量。
