失控的藻类生长会给肝病患者带来神经问题

海洋与人类健康与气候变化相互作用中心(OHHC2I)的研究人员利用他们在环境健康科学方面的集体专业知识，揭示了有害藻类过量繁殖造成的额外健康问题。科学家们此前发现，患有肝病的人接触这些水华后，患胃肠道疾病的风险会增加。现在，他们发现那些患有肝脏疾病的人(占人口的25%)也更有可能出现神经系统问题。

罪魁祸首是藻华产生的一种特殊的微囊藻毒素。这种毒素会进入水源(如湖泊、河流、地下水)，这些水源提供了公共饮用水和游泳、划船和钓鱼的休闲场所。

饮用被污染的水会对肠道微生物群和肠道产生负面影响免疫系统在患有非酒精性脂肪肝．根据他们的最新研究，环境卫生科学副教授Saurabh Chatterjee和他的团队发现，这种毒素还会导致神经炎症、血脑屏障功能障碍和神经退行性变。

Chatterjee的环境健康与疾病实验室主要研究环境毒素是如何导致非酒精性脂肪肝的。他说:“当过多的脂肪储存在肝细胞中时，就会发生非酒精性脂肪肝。肝脏疾病代谢综合征和肥胖。“这种情况在可能发展成全面疾病之前，可以保持良性和无症状。暴露于毒素中，比如由有害藻华这可能会引发疾病从脂肪肝发展为一种更严重的炎症，即非酒精性脂肪性肝炎。”

在淡水和海水生态系统中都可以发现有害的藻华，并且可以在温暖、营养丰富、流动缓慢的水中迅速生长失控(即藻华)。由于气候变化和人类活动，在世界范围内，这些水华的范围和频率都在增加。在全球气温上升和丰富的营养物质(如肥料、下水道径流)的推动下，它们可以迅速生长，呈现出各种颜色(如红色、绿色、棕色、蓝色)，通常看起来像水面上的油漆或泡沫。

“以前的研究已经表明，有害藻华释放的毒素可以直接影响神经系统，”OHHC2I的首席研究员、UofSC阿诺德公共卫生学院环境健康科学系主任杰夫·斯科特(Geoff Scott)说。“由于这项最新的开创性研究，我们现在知道，通过饮用和娱乐用水摄入毒素也会影响大脑——只是通过消化道。”

“本研究中的观察结果对于了解蓝藻水华如何在水中引发不良健康后果是及时、必要和重要的当地社区贝勒大学杰出教授、OHHC2I有害藻华项目首席研究员布莱恩·布鲁克斯补充道。“不幸的是，有害藻华产生的微囊藻毒素和其他毒素并没有作为娱乐和饮用水监测工作的一部分进行常规检查，但这些新出现的污染物给人们带来的风险值得我们更多的关注。”

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