研究人员发现了饮食脂肪和癌症扩散之间的联系
这项研究发表在该杂志上自然并由英国慈善机构全球癌症研究部分资助，揭示了棕榈酸如何改变癌症基因组，增加癌症扩散的可能性。研究人员已经开始开发阻断这一过程的疗法，并表示临床试验可能会在未来几年内开始。
转移或扩散癌症仍然是癌症患者死亡的主要原因，绝大多数转移性癌症患者只能治疗，而不能治愈。脂肪酸是我们体内脂肪和我们所吃食物的组成部分。促进转移的是脂肪酸但目前还不清楚这是如何起作用的以及是否所有脂肪酸都有助于转移。
由西班牙巴塞罗那IRB的研究人员领导的最新发表的研究结果显示，棕榈油中常见的一种脂肪酸，即棕榈酸，促进小鼠口腔癌和黑色素瘤皮肤癌的转移。另一种脂肪酸叫做油酸而亚油酸——橄榄油和亚麻籽等食物中含有的ω -9和ω -6脂肪酸——则没有显示出同样的效果。测试的两种脂肪酸一开始都不会增加患癌症的风险。
研究发现，当在小鼠的饮食中添加棕榈酸时，它不仅有助于转移，而且对基因组产生长期影响。只在饮食中短暂接触过棕榈酸的癌细胞仍然高度转移，即使棕榈酸已经从饮食中去除。
研究人员发现，这种“记忆”是由表观遗传变化引起的，即我们基因功能的变化。表观遗传改变改变转移的功能癌症细胞让它们在肿瘤周围形成一个神经网络，与周围环境中的细胞交流，更容易扩散。通过了解这种交流的本质，研究人员发现了一种阻止它的方法，现在正在计划一项临床试验，以阻止不同类型癌症的转移。
正在为临床试验开发的药物是ONA Therapeutics公司开发的抗体，该公司是该研究的资深作者、ICREA研究员、生物医学研究所(IRB Barcelona)干细胞和癌症实验室负责人萨尔瓦多·阿兹纳-贝尼塔教授共同创立的一家初创公司。该公司最近从私人投资者那里获得了3000万欧元，用于开发这种转移性癌症的一流治疗方法。研究人员希望这项试验能在未来几年开始，在几种不同类型的癌症中测试他们的新抗体。
萨尔瓦多·阿兹纳-贝尼塔教授是巴塞罗那IRB的高级小组负责人，也是ICREA的研究教授，也是这篇论文的高级作者，他说:“我认为现在确定转移性癌症患者可以食用哪种类型的饮食来减缓转移过程还为时过早。也就是说，基于我们的研究结果，人们会认为饮食不好棕榈酸可能有效地减缓转移过程，但需要更多的工作来确定这一点。
“我们并没有专注于这个研究方向;相反，我们正专注于新的潜在治疗靶点，我们可以抑制这些靶点，无论患者的饮食如何，都可以对他们产生真正的治疗益处。
“如果一切按计划进行，我们可能会在几年内开始第一次临床试验。我对此感到非常兴奋，我们投入了大量的精力来创造最好的治疗方法癌症患者希望在不久的将来能够从中受益。”
全球癌症研究的首席执行官海伦·里彭博士说:“这一发现在我们对癌症的理解上是一个巨大的突破饮食癌症是有联系的，也许更重要的是，我们如何利用这些知识来开始治疗癌症的新方法。
据估计，90%的癌症死亡是由转移引起的，全球每年约有900万人死亡。更多地了解癌症传播的原因以及重要的是如何阻止它是减少这些数字的前进之路。
“像这样的发现研究令人难以置信地兴奋，因为它标志着一个旅程的开始，最终将挽救更多的生命，并与亲人共度更多的时间。我们都非常兴奋地看到这项临床试验的结果，以及这些发现可能对患有糖尿病的人产生的未来影响转移性癌．"
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