疫情如何帮助芬太尼在美国各地传播，并将阿片类药物过量死亡人数推高到一个严峻的新高
在过去的20年里，我一直致力于结束阿片类药物的流行，作为一个公共卫生官员研究员和临床医生．在我所看到的每一年里，因药物过量而死亡的人数都创下了新高。
然而，即使知道这种趋势，我还是惊讶于来自疾控中心的最新数据这表明，在一年内因服用过量致死的美国人数量首次超过了10万人。在截至2021年4月底的12个月里，美国约有100306人死亡这比去年同期增长了28.5%。
危险得多的黑市助长了死亡人数的飙升阿片样物质供应。非法合成的芬太尼——一种强效而廉价的阿片类药物，自2014年出现以来推动了过量服用人数的上升——正在逐渐被取代海洛因．芬太尼和芬太尼类似物几乎占了三分之二在截至2021年4月的12个月内记录的过量死亡人数。
尤其悲惨的是，这些死亡主要发生在患有阿片类药物成瘾疾病的人身上，这种疾病是可以预防和治疗的。大多数海洛因使用者都希望避免使用芬太尼。但越来越多地，他们寻找的海洛因与芬太尼混合在一起，或者他们购买的只是芬太尼，不含任何海洛因。
虽然芬太尼的传播是过量死亡人数激增的主要原因，但冠状病毒大流行也使危机恶化。
的阿片类药物死亡的地理分布明确表明在大流行的几个月里发生了变化。
在COVID-19健康危机之前，美国与芬太尼相关的过量死亡人数飙升主要影响美国东部地区，而且打得特别狠城市地区比如华盛顿特区、巴尔的摩、费城和纽约市。这背后的一个可能的原因是，在美国的东半部，海洛因主要以粉末形式出现，而不是在西部更常见的黑焦油海洛因。芬太尼与粉末状海洛因混合更容易。
COVID-19导致跨国交通减少，这使得更难跨境走私非法毒品．边境限制使得更笨重的毒品更难转移导致走私者对芬太尼的依赖增加，芬太尼的药效更强，更容易以药片形式少量运输，更容易通过邮件运输。这可能有助于芬太尼传播到那些躲过了早期芬太尼死亡激增的地区。
阿片类药物成瘾者寻求处方阿片类药物受影响的不是海洛因，而是含有芬太尼的假药变得越来越普遍．这也许可以解释为什么公共卫生官员在西雅图和其他地方报告了许多因使用假药而导致的死亡。
另一个可能导致死亡人数飙升的因素是大流行那些依赖阿片类药物的人更难得到面对面的治疗．
最重要的是，促使阿片类药物成瘾者继续使用阿片类药物的原因是，如果没有阿片类药物，他们将出现严重的戒断症状。治疗，特别是丁丙诺啡和美沙酮，必须容易获得，否则成瘾者将继续使用海洛因、处方阿片类药物或非法药物芬太尼避免退出。例如，一些治疗中心在面临封锁的情况下进行了创新，允许更多的患者接受治疗在家独自服用美沙酮但这可能不足以抵消治疗服务的中断。
保持获得治疗对于避免复发至关重要，特别是在大流行期间。研究表明，社会孤立和压力变得越来越普遍大流行期间-增加a的几率康复中的人复发．
在过去，一次滑倒对正在康复的人来说可能不是世界末日。但鉴于黑市阿片类药物供应异常危险，任何失误都可能导致死亡．
