对人类大脑发育的研究揭示了神经发育障碍

伦敦国王学院精神病学、心理学和神经科学研究所(IoPPN)的新研究发现，gaba能神经元(在中枢神经系统中产生主要抑制性化学信使的神经元)早期发育背后的一些过程在人类和小鼠之间是一致的。

这项研究发表在科学是国王学院IoPPN与几家中国机构合作的项目。这是第一次对人类中间神经元发育的彻底调查，并澄清了人和小鼠之间的重要相似点和不同点大脑发育．

了解控制人类皮层gaba能中间神经元生成的机制对人类健康具有重要意义。自闭症和精神分裂症等神经发育状况至少部分是由遗传变异引起的，因为遗传变化通过影响特定细胞类型的发育而导致对这些疾病的易感性增加。

研究人员使用单细胞RNA测序来描述神经节突起(gaba能中间神经元的起源区域)中细胞多样性的出现。在此过程中，他们发现了小鼠和人类大脑早期发育过程的显著一致性。

国王学院IoPPN的奥斯卡·马林教授和他的同事们通过测序构建了人类发育早期第二阶段(相当于妊娠期的第9-18周)基因表达的时空地图。

端脑是大脑中最大和最发达的部分，它的组织和细胞结构在哺乳动物之间广泛保守，尽管它的大小和复杂性在啮齿动物和灵长类动物之间差异巨大。先前的分析表明，组成大脑皮层的细胞在小鼠和人类之间相对相似。然而，小鼠和人类成年大脑中特定类型中间神经元的相对比例、组织分布和基因表达模式存在很大差异。

King's IoPPN发育神经生物学系主任Marin教授说:“这项工作阐明了人类gaba能神经元的出现，并定义了我们与啮齿动物之间的共同点和不同点。重要的是，我们的工作使我们对神经发育障碍的理解达到了新的水平。这些疾病中有许多具有重叠的遗传和表型，纹状体和皮质gaba能神经元的变化在自闭症和精神分裂症中都有明确的记录。”

研究人员现在希望这项工作将使其他研究能够将神经发育障碍中的基因变异和细胞类型联系起来，从而为个性化治疗提供新的见解和新途径。