传染病专家敦促接种疫苗对抗COVID-19变种

12月1日，在美国加利福尼亚州北部发现了第一例新型COVID-19变种omicron病例，不到一周之前，世界卫生组织将其视为“令人担忧的变种”。受感染的人接种了充分的疫苗，刚刚从南非返回，那里是第一次发现欧米克隆病毒的地方。

Michael Lin，医学博士，公共卫生硕士，拉什大学医学中心的传染病专家和副教授，预计芝加哥不会幸免于流感ο变体。

“考虑到它在世界各地的传播方式，我们很可能在某个时候看到它来到我们的地区，”林说。“但问题将是它如何与三角洲变体它仍然是世界范围内的主要变种，以及它是否会引起新的一波感染。目前还无法预测。”

那么，人们可以做些什么来保护自己免受欧米克隆和德尔塔病毒的侵害呢?

林毅夫鼓励所有5岁及以上的人接种COVID-19疫苗。他还敦促所有成年人服用COVID-19增强剂推荐美国疾病控制与预防中心“这将增加疫苗至少提供部分免疫的可能性，”林说。

变异可能导致病毒传播更快

欧米克隆在芝加哥地区的传播速度还不清楚，但林担心欧米克隆的大量基因突变可能会使新的COVID-19变种比早期毒株更有优势。

“病毒通过突变进化，”林说，并补充说，这种突变可能导致omicron比以前的变体传播得更快。“在南非的部分地区，omicron变种似乎已经超过了delta变种。因此，有理由担心它可能会表现出更有效的传输特性。”

疫苗可能没有那么有效，但仍然可以提供保护

另一个担忧是，目前的COVID-19疫苗可能不能很好地对抗这种新变体。“有大量的突变ο变体它是疫苗和我们制造的抗体的靶标，”林说。“所以，如果刺突蛋白发生了实质性的变化，那么我们通过疫苗或自然免疫产生的抗体可能就不会那么有效了。”

然而，令林教授感到鼓舞的是，目前的COVID-19疫苗通过两种不同的方式提供保护。一种方法是训练我们的免疫系统产生针对病毒的抗体。另一种是通过细胞介导免疫疫苗教会我们的身体即使没有理想的抗体也能对抗病毒，他说。

林预计，在几周内，科学家们将通过检测感染了新毒株的接种者的血液，获得更多关于现有疫苗对抗欧米克隆效果如何的信息。可能需要更长的时间来确定omicron是否会像一些科学家推测的那样导致更严重的COVID-19，尽管到目前为止证据有限。林说:“在我们有更多的临床和流行病学数据之前，我们无法确定。”

即使美国实施了更多旅行限制林认为，欧米克隆的出现不会导致美国出现更多的封锁。他还乐观地认为，由于有了疫苗，未来几个月不会像大流行的最初几个月那样困难。他说:“我的猜测是，我们已经度过了大流行最糟糕的时期，包括封锁。”“我相信，这些疫苗虽然不完美，但仍能提供一定程度的保护。”

达美航空仍是人们关注的焦点

林说三角洲变体仍然是芝加哥和伊利诺斯州其他地区的当务之急。

林说:“在过去一个月左右的时间里，我们看到COVID-19病例有所增加，这是由三角洲造成的。”他将病例的增加归因于人类行为比如不那么警惕的口罩和放松的社交距离，再加上数百万伊利诺伊州居民仍未接种疫苗。

林还提醒芝加哥地区的居民，他们对未来几个月社区内外发生的事情有很大的控制权。“这不仅仅取决于病毒。这真的取决于我们和我们为基本预防所做的工作，”他说。“打疫苗，戴面罩、尽可能保持手卫生和社交距离，这些都是关键的预防措施，自大流行早期以来没有改变。”

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