欧米克隆诉德尔塔:与冠状病毒突变体的战斗至关重要

随着omicron冠状病毒变种在非洲南部传播，并在世界各地的国家突然出现，科学家们正焦急地注视着一场可能决定大流行未来的战斗的展开。这个称霸世界的三角洲的最新竞争者能推翻它吗?

一些科学家仔细研究了来自南非和英国的数据，认为欧米克隆可能会胜出。

雅各布·勒米尤博士(Dr. Jacob Lemieux)在哈佛医学院(Harvard Medical School)领导的一项研究合作中监测变异，他说:“现在还处于早期阶段，但越来越多的数据开始逐渐显示，omicron可能会在许多地方(如果不是全部的话)胜过delta。”

但另一些人周一表示，现在还不知道omicron比delta传播得更有效的可能性有多大，或者如果是这样，它会以多快的速度接管。

明尼苏达州罗切斯特市梅奥诊所(Mayo Clinic)临床病毒学主任马修·宾尼克(Matthew Binnicker)说:“特别是在美国，我们看到delta病毒的显著增加，我想我们将在大约两周内知道omicron是否会取代它。”

关于omicron的许多关键问题仍未得到解答，包括这种病毒是否会导致更温和的症状严重的疾病以及它可能在多大程度上逃避过去COVID-19疾病或疫苗的免疫力。

在传播问题上，科学家指出了欧米克隆最早被发现的南非正在发生的事情。Omicron病毒感染人的速度之快，在南非几乎占据主导地位，这让卫生专家担心，南非正处于一波可能会让医院不堪重负的新浪潮的开始。

这种新变种迅速使南非从低传播期(11月中旬平均每天不到200例新病例)迅速发展到周末每天超过16,000例。据专家称，在新一波疫情的震中豪登省，Omicron占新增病例的90%以上。这种新变种正在南非其他8个省迅速传播并占据主导地位。

非洲卫生研究所(african Health Research Institute)所长威廉·哈内康(Willem Hanekom)说:“这种病毒的传播速度非常快。”“如果你看一下我们目前所处的这波浪潮的坡度，它比南非经历的前三次浪潮的坡度要陡得多。这表明它正在迅速传播，因此可能是一种传染性很强的病毒。”

但Hanekom也是南非COVID-19变种研究联盟的联合主席，他说，当omicron出现时，南非的delta病例数量非常低，“我认为我们不能说”它在竞争中击败了delta。

科学家们表示，目前尚不清楚omicron在其他国家是否会像在南非一样发挥作用。勒米厄说，已经有一些关于它可能如何表现的线索;在英国这样做了大量基因组测序的地方，他说，“我们看到了欧米克隆指数级增长的信号。δ．"

在美国，就像在世界其他地方一样，“仍然有很多不确定性，”他说。“但当你把早期数据放在一起时，你开始看到一幅一致的画面:欧米克隆病毒已经出现了，根据我们在南非的观察，它很可能在未来几周和几个月内成为主要菌株，并可能导致病例数量激增。”

这对公共卫生意味着什么还有待观察。Hanekom说，来自南非的早期数据显示，再感染率要高得多ο这表明该病毒在某种程度上逃避了免疫系统。它还表明病毒似乎具有传染性年轻的人在美国，大多数人都没有接种疫苗，医院里的大多数病例都相对较轻。

但宾尼克说，在世界其他地区或不同的患者群体中，情况可能会有所不同。他说:“当更多的感染可能发生在老年人或有潜在健康问题的人身上时会发生什么，这将是非常有趣的。”“这些病人的结果如何?”

在全世界都在等待答案的时候，科学家们建议人们尽一切可能保护自己。

“我们希望确保人们对疫苗接种有尽可能多的免疫力。所以如果人们没有接种疫苗，他们应该接种疫苗。”“如果人们有资格获得增强剂，他们应该获得增强剂，然后做我们所知道的所有其他事情，这些事情对减少传播掩蔽和社交距离，避免大型室内集会，特别是不戴口罩的时候有效。”

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