新的研究发现，酒精摄入受一种与昼夜节律相关的蛋白质的影响

新年(庆祝)过后，人们经常会听到这样的问题:“我们为什么要这样喝酒?”一组研究人员发现，至少在一定程度上，这与前脑部分的一种特殊蛋白质有关，该蛋白质负责调节决策和感知奖励等。

这是最近发表在《自然》杂志上的一篇文章的重点通信生物学．在研究中，研究人员阐明了纹状体中Bmal1基因的存在影响酒精消费无论是男性还是女性雌性老鼠但在性别上是二态的。没有这种蛋白质的雄性老鼠比有这种蛋白质的雄性老鼠消耗更多的酒精，而没有这种蛋白质的雌性老鼠消耗的酒精比有这种蛋白质的雌性老鼠少。

Bmal1也是视交叉上核的重要组成部分生物钟所有哺乳动物都有调节睡眠-觉醒周期的功能。先前的时钟关联分析基因揭示了Bmal1在饮酒行为中的潜在作用。在此基础上，研究人员假设Bmal1可能以性别依赖的方式影响酒精摄入，并给出了酒精摄入和生物钟基因某些功能的性别差异的证据。

该研究由Concordia大学行为神经生物学研究中心的研究助理和实验室经理Nuria de Zavalia领导，并由心理学教授和杰出大学研究教授Shimon Amir监督。研究报告的共同作者是研究助理康拉德·舍特纳、本科生乔里·戈德史密斯、研究助理帕维尔·索利斯、校友萨拉·费拉罗和研究助理加布里埃尔·Parent。

女性有风险，男性有保护

研究人员创造了两组小鼠，使用分子生物学方法从其中一组小鼠的纹状体中棘神经元中删除或“敲除”Bmal1基因。该基因仍然存在于身体的其他部位，因为它在生物钟中起着关键作用。另一组作为对照。

研究发现，从纹状体中删除Bmal1基因的男性比没有删除该基因的男性摄入更多的酒精，而在女性中，结果恰恰相反:没有Bmal1基因的男性比有Bmal1基因的男性摄入的酒精更少。(通常情况下，雌性啮齿动物比雄性啮齿动物每体重摄入更多的酒精。)

阿米尔说:“我们从中得出的主要结论是，女性纹状体中的Bmal1会带来风险，因为当这种基因存在时，她们会消耗更多的酒精。”“在男性中，这种基因具有保护作用，因为他们饮酒较少。你在正常老鼠身上看到的性别差异在基因被取出后就消失了纹状体．"

阿米尔指出，糖的摄入和昼夜节律都不会受到基因缺失的影响。

他解释说:“似乎纹状体Bmal1在控制酒精消费方面起着因果作用，并对酒精摄入的性别差异做出了重要贡献。”

基于性别的治疗的基础?

研究人员认为，这一发现可以帮助治疗人类的成瘾。例如，尽管妇女报告的酒精使用和酒精依赖比男子少，但她们遭受酒精使用和酒精依赖的不良后果更多。

“到目前为止，有限的生物和药物治疗酒精依赖并没有区分男性和女性，尽管在酒精依赖方面有很大的差异酒精性别之间的饮酒行为和成瘾，”他说。“通过发现性别双态机制，成瘾治疗专家最终可以利用这一知识开发基于性别的治疗。”

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