鼻子里的细菌可能会增加患阿尔茨海默病的风险
格里菲斯大学的一项新研究表明，鼻子中常见的一种细菌可以潜入大脑，引发一系列事件，可能导致阿尔茨海默氏症。
昆士兰孟济斯卫生研究所Clem Jones神经生物学和干细胞研究中心和格里菲斯药物发现研究所的Jenny Ekberg副教授和同事们与昆士兰科技大学合作，发现肺炎衣原体细菌可以入侵人体大脑通过鼻腔的神经。
虽然这种细菌经常导致呼吸道感染，但它也曾在大脑中被发现，这引发了它是否会对中枢神经系统造成损伤的问题。
该研究团队在动物模型上进行了广泛的研究，不仅展示了细菌如何进入大脑，还展示了它如何导致阿尔茨海默病的病理。
“我们之前的研究表明，几种不同种类的细菌可以在24小时内迅速进入中枢神经系统周围神经在鼻腔和大脑之间延伸，”副教授Ekberg说。
“有了这个背景知识我们能够追踪这种新细菌肺炎衣原体是如何溜过血脑屏障并迅速进入大脑的。”
新的研究表明，一旦细菌进入中枢神经系统细胞大脑的大部分会在几天内发生反应，沉积β淀粉样肽，这是阿尔茨海默病的标志性斑块。
几周后，许多已知与阿尔茨海默病有关的基因通路也被显著激活。
研究还表明，当细菌侵入嗅觉神经时，周围神经神经细胞(神经胶质细胞)被感染，这些细胞可能是细菌在神经系统中存活的途径。
副教授埃克伯格说:“这些细胞通常是抵御细菌的重要卫士，但在这种情况下，它们受到感染，有助于细菌传播。”
“长期以来，我们一直怀疑细菌，甚至病毒，可以导致神经炎症，并促成阿尔茨海默病的开始，然而，细菌本身可能不足以导致某人患病。也许这需要基因易感性和细菌的结合，才能长期导致阿尔茨海默症。
“现在我们有了新的证据，它给了我们迫切寻找治疗方法的动力，以阻止这种导致阿尔茨海默病的因素。
虽然这些研究是在老鼠身上进行的，但人类有着相同的神经，也可能被相同的细菌感染，因此研究人员认为，研究结果也适用于人类。
“我们已经在研究治疗方案。和格里菲斯药物发现研究所一起，我们正在寻找潜在的药物可以帮助神经胶质细胞摧毁细菌它们已经存在于大脑中。
“此外，昆士兰大学的肯·比格利教授正在研究一种对抗衣原体的疫苗，这种疫苗可能会降低病原体进入大脑的能力。”
