美国糖尿病患者何时才能从高胰岛素价格中解脱出来?

凯瑟琳·斯图尔特，16岁，每天必须注射6到10针胰岛素来控制她的1型糖尿病。

她的家人住在犹他州的高地，每月自掏腰包为她支付500美元胰岛素．在达到保险的免赔额之前，他们每月要支付近2000美元的现金费用。

现在斯图尔特正准备离巢，她不知道自己如何才能负担得起。

“胰岛素太贵了，这已经是我开始担心的事情了，”她在周二的新闻发布会上说。“如果我已经在努力支付大学学费和找工作，我怎么才能弄到钱来买胰岛素呢?”

斯图尔特补充道:“在我这个年纪，还得担心这个问题，似乎成长得太快了。我不应该担心这个。”

美国国会议员、政策制定者和医疗保健专家对此表示赞同。几个策略最近几个月有人提出了控制失控的胰岛素价格的建议，尽管还没有一个取得成果。

最引人注目的策略是乔·拜登(Joe Biden)总统在国情咨文演讲中承诺支持立法，将胰岛素共付额限制在每月35美元。

但其他降低胰岛素价格的方法也在寻求，其中包括一个特立独行的非营利组织的计划banca Civica Rx开始自己生产胰岛素并以30美元一瓶或55美元5支胰岛素笔的价格出售。

Civica公司董事会主席丹·利金奎斯特(Dan Liljenquist)在斯图尔特发言的同一场媒体发布会上说:“胰岛素的生产价格并没有上涨——20年来每年的涨幅肯定没有达到11%。”他还是盐湖城Intermountain Healthcare的首席战略官。

“当我们生产胰岛素时，我们将以批发价格投放市场，这只反映了我们需要继续生产多少胰岛素。就是这样，”利金奎斯特补充道。

利金奎斯特指出，胰岛素在一个世纪前的今年上市，当时是由加拿大外科医生弗雷德里克·班廷和他的医学学生助理查尔斯·贝斯特发现的。

利金奎斯特说:“班廷和贝斯特以1美元的价格将他们的发现捐赠给了多伦多大学，他们希望任何患有糖尿病的人都能广泛地负担得起胰岛素。”“它确实是一种神奇的药物，100年后，考虑到胰岛素的高昂价格，我认为班廷和贝斯特都会对今天的市场感到失望。”

多重力量在起作用

胰岛素价格攀升到目前的水平是由于糖尿病患者的垄断市场，少数竞争制造商，以及美国的保险结构制药公司专家表示，与保险公司达成协议，让他们的产品得到保险。

1型糖尿病患者需要胰岛素来生存，新闻报道中充斥着患者的故事，他们的健康受到损害，因为他们跳过了注射，以延长胰岛素的供应时间。

每三美元就有一美元花在处方药在这个国家花在一个糖尿病人身上的钱，所以这个社区经历了巨大的影响药物成本美国糖尿病协会(American Diabetes Association)首席宣传官丽莎·默多克(Lisa Murdock)说。

默多克说:“必须服用胰岛素的糖尿病患者尤其受控制，对于四分之一的胰岛素依赖患者来说，跳过或定量配给剂量是一个危险的现实。”“可悲的是，如果病人的费用继续上升，这个数字将继续攀升。”

凯撒家庭基金会医疗保险政策项目副主任Juliette Cubanski说，因为胰岛素是一种生物药物，它的生产比其他药物复杂得多，这使得仿制药很难进入市场。

她说:“现在基本上有三家主要的胰岛素产品制造商，他们相互竞争，以获得保险公司覆盖的药物清单。”“他们竞争进入这些处方的方式是在药品价格上提供非常大的折扣。”

库班斯基说，与保险公司协商的回扣和折扣可以将胰岛素的高价降低60%。

库班斯基解释说:“这些折扣如此之大，因为制造商想让保险公司在决定覆盖哪些胰岛素产品和从他们的处方中删除哪些产品时，获得更多的好处。”所以在谈判过程中，价目表的价格一直在不断攀升，折扣或回扣也越来越大。”

结果是:“这让没有保险的人或按药品标价的一定比例支付费用的人面临越来越大的自付费用，因为如果你没有保险，你就不能从这些折扣中受益，或者如果你按药品标价的一定比例支付，那么你自付的金额就会随着人们药品标价的上涨而增加，”库班斯基继续说道。

李金奎斯特同意了，但措辞更为直率。

“有10种药物推动了制药行业近1000亿美元的回扣游戏。排名第一的是Humira，但排名第二和第三的是速效和长效胰岛素。”“糖尿病患者在药店花的钱远远超过了他们应该花的钱。然后，这些钱被分散到后台的一大群人身上。”

胰岛素支付上限

拜登正在推动立法，将胰岛素共付额限制在35美元，作为降低处方药成本整体计划的一部分。

拜登上周说:“可以肯定地说，我们所有人都同意，这个国家的处方药贵得离谱。”“我致力于利用我所拥有的一切工具来降低美国人的处方药成本，同时使制药公司的投资获得公平的回报。”

这项立法并没有对制药行业造成冲击。

在3月7日的一份声明中，行业游说团体美国制药研究和制造商的负责人Stephen Ubl说:“一项通过党派程序堵塞的破坏性法案，不会为那些难以负担药物的患者提供有意义的缓解。”

但凯撒家庭基金会(Kaiser Family Foundation) 10月份的一项民意调查发现，超过80%的美国人赞成允许移民医疗保险谈判价格包括95%的民主党人、82%的独立人士和71%的共和党人美联社报道。

参议院民主党人正试图争取支持这项措施专家们乐观地认为，胰岛素价格也是一个可能获得共和党支持的问题。

默多克说:“我们希望参议院最早在本月采取行动，更希望国会议员能够超越不幸的党派之争，认识到这个问题。通过全国共付额上限的紧迫性超越了华盛顿政治的紧张局势。”

她指出，共和党人过去曾支持对胰岛素共付费用设置上限，包括将一个示范项目永久化的建议，该项目将参与的老年人的胰岛素费用分摊限制在35美元以内。

默多克说:“应该有两党共同努力来限制美国糖尿病患者的自付费用，无论他们有什么样的保险。”

但库班斯基说，这项立法只会帮助那些有保险的人，让许多没有保险的糖尿病人受到冷落。

“所以现在最大的问题是:政策制定者能做些什么来解决没有医疗保险的人的负担能力问题?”她说。

制药公司回应

面对来自政策制定者和公众的压力，制药公司试图通过生产自己的仿制胰岛素品牌，并向消费者提供直接折扣，来降低一些人的成本。

“他们已经开始制造这些所谓的“授权”的泛型这基本上是品牌胰岛素产品的精确复制品，可能以不同的名称和更低的价格出售，”库班斯基说。“他们开始向市场投放价格稍低的产品。他们已经尝试建立了一些项目，人们可以申请，在那里他们可以将每月的费用限制在一定的数额。”

但库班斯基不确定这些替代品在糖尿病患者中有多受欢迎。

她解释说:“对于使用胰岛素的人来说，他们的治疗方案已经很完善，他们可能不愿意从一种产品切换到另一种产品。”

真正改变游戏规则的可能是Civica Rx，该公司最近宣布计划生产所有三种主要胰岛素产品的仿制药，并以批发价格出售。

利金奎斯特说，这家非营利组织正在弗吉尼亚州建造一个14万平方英尺的制造工厂，并计划在年底前开始其产品的临床试验，这是美国食品和药物管理局(fda)许可程序的一部分。

他说:“我们预计Civica胰岛素最早将于2024年上市。”

利金奎斯特说，Civica计划在胰岛素定价方面完全透明，甚至在产品包装上印刷推荐价格。

“当我们进入零售市场时，我们正在做一件其他制药公司从未做过的事情——在我们的包装上公布一个公平的价格，”他说。“就像你在一本书上有制造商建议的零售价格一样，我们也会在胰岛素上这样做。”

利金奎斯特说，公司希望透明度能重新设定市场价格。

凯瑟琳的母亲、糖尿病倡导者布兰迪·斯图尔特(Brandi Stewart)说，这对那些现在花在胰岛素上的钱比抵押贷款还多的家庭来说，将是一个巨大的帮助。

布兰迪·斯图尔特在周二的新闻发布会上说:“在我们国家，确实有人因为买不起维持生命所需的药物而死亡。”“人们负担不起一种赋予生命、维持生命的药物。”

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