细胞融合“唤醒”人类视网膜的再生潜力
根据发表在该杂志上的一项新研究发现，将人类视网膜细胞与成体干细胞融合可能是治疗视网膜损伤和视力损伤的潜在治疗策略eBioMedicine．这种混合细胞通过唤醒人类视网膜组织的再生潜力发挥作用，而这种组织以前只被认为是冷血脊椎动物的专利。
细胞融合事件——将两个不同的细胞结合成一个单一的实体——被认为是促进组织再生的一种可能机制。虽然这种现象在人类身上很少见，但在肝脏、大脑和胃肠道中都有发现。
由巴塞罗那基因组调控中心(CRG) ICREA研究教授Pia Cosma领导并由Fundació“la Caixa”资助的团队现在发现，细胞融合事件也发生在人类身上视网膜．
研究人员测试了细胞融合事件是否能分化成神经元细胞，这将显示出组织再生的潜力。该团队将Müller神经胶质细胞(在维持视网膜的结构和功能中起次要但重要作用的细胞)与成体干细胞来源于人体脂肪组织或骨髓的
“我们能够在体外进行细胞融合，创造杂交细胞。重要的是，在视网膜对损伤做出反应时传递的化学信号存在时，这一过程更有效，导致杂交率增加了两倍。这为我们提供了细胞融合在视网膜中的作用的重要线索，”该研究的第一作者、CRG的博士后研究员Sergi Bonilla说。
混合细胞被注射到一个生长中的视网膜类器官中，这个模型非常类似于人类视网膜的功能。研究人员发现，杂交细胞成功地移植到组织中，并分化成与神经节细胞非常相似的细胞，神经节细胞是视觉所必需的一种神经元。
“我们的发现很重要，因为它们表明Müller胶质细胞在人的视网膜有再生神经元的潜力，”皮娅·科斯玛说。“蝾螈和鱼类可以修复视网膜损伤，这要归功于它们的Müller神经胶质，它分化成拯救或取代受损神经元的神经元。哺乳动物Müller神经胶质细胞已经失去了这种再生能力，这意味着视网膜损伤或者退化会导致视力损害为生活。我们的发现让我们离恢复这种能力更近了一步。”
作者警告说，在开发任何潜在的治疗方法之前，还有很多工作要做。接下来的一个步骤是理解为什么具有四套完整染色体的杂交细胞不会导致染色体不稳定和癌症的发展。这项研究的作者认为，视网膜可能有一种调节染色体分离的机制，类似于肝脏，其中含有四倍体细胞它们就像一个基因库，在应激和损伤时进行有丝分裂。
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