大肠癌背景:食物环境如何影响肠道

预计到2022年，结直肠癌将夺走超过5.2万美国人的生命，如果今年像大多数其他年份一样，美国黑人将首当其冲。为了了解背景的差异，伊利诺伊大学的研究人员研究了胆汁酸、肠道微生物、种族身份和邻里食物环境在结直肠癌发展中的相互作用。

“我们的综述利用重要的基础研究来调查与癌症健康障碍相关的微生物机制食品环境伊利诺伊大学动物科学系和癌症教育与职业发展项目的博士后研究员帕特里夏·沃尔夫说。沃尔夫是发表在《纽约时报》上的这篇综述的主要作者mSystems．

让我们从内脏开始。胆汁酸有助于消化和吸收脂肪、胆固醇和某些维生素。微生物代谢这些酸，将它们重新配置为称为次级的新形式胆汁酸．其中一些是良性的，甚至可能是有益的，但其他的会引起炎症或损伤DNA。当这些负面影响累积起来，癌症就会随之而来。

科学家们还不完全了解是什么打破了有益和有害二级胆汁酸之间的平衡，但他们知道饮食在其中起着重要作用。沃尔夫说有很多研究联系结肠直肠癌包括高脂肪食品和加工食品但是，既然各行各业的美国人都在消费西方饮食，那么美国黑人肯定有更多的问题。

“平均而言，黑人/非洲裔美国人比非西班牙裔白人住的地方离提供全方位服务的超市远一英里多。人们住在这些地方食品沙漠没有选择，只能在便利店或杂货店购物。这会影响到饮食摄入量-更少的天然食物，更少的纤维和钙-可能会改变肠道环境，”沃尔夫说。

沃尔夫指出，她和她的同事并不是第一个将食物沙漠联系起来的人，不良的饮食习惯但他们的综述进一步考虑了这些差异如何影响胆汁酸，肠道微生物，以及癌症发病率。它们阐述了粮食环境的各个方面以及其他社会经济现实如何影响这些下游效应。

例如，该综述解释说，富含牛磺酸和半胱氨酸(肉类中普遍存在的氨基酸)的食物会促进破坏性的次生胆汁酸和硫化氢。这些化合物会破坏细胞膜，引起炎症，破坏DNA。

过量的饱和脂肪和多不饱和脂肪，如玉米和红花油，与总胆汁酸和次生胆汁酸的增加有关，包括几种增加炎症和癌症风险的特定形式。大量饮酒也会产生同样的效果。沃尔夫指出，很少获得健康食品的社区往往充斥着快餐店还有卖酒的商店。

相反，纤维和钙会降低次生胆汁酸的生物利用度，为细胞和DNA损伤提供一层保护。但这些营养物质在快餐或加工食品以及小便利店的食品中往往缺乏或缺乏。

“有压倒性的证据表明，受种族主义住房政策和掠夺性营销策略的影响，那些最容易患大肠癌的人无法公平地获得高质量的食物。沃尔夫说:“如果观察到胆汁酸组成和社区食物环境之间的联系，这可能会导致国家项目的扩大，以减少胆汁酸-减轻营养物质的障碍，或旨在降低低社会经济地位社区快餐店和便利店饱和度的政策。”

该综述还列出了目前的研究，表明昼夜节律的中断会影响微生物过程，包括胆汁酸代谢。作者说，由于轮班工作导致的不寻常的用餐时间可能会导致结直肠癌的风险，尤其是在饮食选择不佳的背景下。

沃尔夫第一次对这个话题产生兴趣是在动物科学教授雷克斯·加斯金斯的实验室里学习。2017年，沃尔夫和加斯金斯发现，美国黑人携带的结肠硫化物细菌比非西班牙裔美国白人多10倍。沃尔夫现在是微生物和社会公平工作组的成员，他希望通过对一些美国黑人的食物环境的研究，将注意力放回它应该关注的地方。

“我们不能继续因为性别差异而指责受害者。我们真的必须考虑整个环境，以及它如何影响长期的健康结果。有充分的证据表明胆汁酸在结直肠癌中发挥作用，但我们不知道营养物质和胆汁酸之间相互作用的细微差别，以及这些胆汁酸转化的下游影响。我们正在进行的工作开始填补这些空白。”