研究发现，炎症并不总是与抑郁有关

此前的多项研究发现，患有抑郁症的老年人炎症水平更高。现在，宾夕法尼亚大学医学院的一项新研究发现，如果没有关节炎等其他炎症情况，临床抑郁的老年人平均来说，炎症水平不会升高。

这项新研究最近发表在自然转化精神病学的研究表明，对许多人来说，抑郁症的发生与炎症无关老年人．此外，抑郁-炎症的联系是由于炎症条件的发病率较高，这在一般情况下是常见的年纪大的人．

宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院精神病学和行为研究的麦克卢尔教授、该研究的资深作者Yvette Sheline医学博士说:“炎症性疾病可能会导致抑郁症，这仍然是事实，但我们的研究结果表明，有一部分患有晚期抑郁症的个体并没有炎症水平升高。”

美国的全国性调查显示，尽管抑郁症在年轻人中更常见，但在50岁以上的人群中，约有5%的人在过去一年中有过严重的抑郁发作。研究人员怀疑，许多老年抑郁症的病例是由炎症引起的——部分原因是研究发现，与同龄的非抑郁症患者相比，患有抑郁症的老年人血液中炎症免疫蛋白的水平更高。

此前的研究也表明，炎症标志物的水平通常会随着年龄的增长而上升慢性疾病一旦开始，身体的免疫调节系统就会减弱。根据这些发现，医生进行了测试抗炎药在抑郁症患者中，他们发现当添加到标准的抗抑郁治疗中时，它们可以改善结果。

然而，这项新的研究表明，抑郁和炎症之间的联系并不像之前的文献显示的那样明确。Sheline和她的同事们通过在线和当面筛选了超过1100名抑郁症患者，招募了一组63名年龄在50到80岁之间的患者重度抑郁症但没有别的炎症条件．将这一组人与29个同龄的健康个体进行比较，即使是高度敏感的测量研究人员发现，29种不同的炎症相关免疫蛋白的血液水平没有显著差异。

然后，研究人员将60名抑郁症患者随机分为两组，一组接受标准抗抑郁药，另一组接受抗抑郁药加消炎药，或安慰剂，持续8周。他们发现，虽然两组抗抑郁药物治疗组的抑郁评分比安慰剂组有显著改善，但抗抑郁药物治疗组和抗抑郁药物加抗炎药治疗组的结果没有显著差异。此外，在所有三组中，治疗前受试者的血液炎症标志物水平都很低，并没有因为治疗而显著下降。研究人员甚至检测了受试者的脑脊液中炎症蛋白IL-1β的水平，再次发现治疗前后的水平都很低。

因此，这项研究表明，在许多老年人中，抑郁是独立于炎症发生的，而且可能不会通过消炎治疗得到缓解，除非除了抑郁之外还存在炎症。

然而，研究人员指出，由于他们的研究排除了患有炎症性疾病的晚期抑郁症患者，因此这类疾病引起的炎症可能会导致抑郁症。

“我们的研究支持抑郁症由不同子类组成的观点，一些有炎症，一些没有，”谢林说，她也是宾夕法尼亚大学抑郁和压力神经调节中心的主任。“那些有抑郁症是否应该咨询他们的医生，看看他们是否有其他可能导致炎症的疾病，因为有证据表明炎症增加了炎症会导致抑郁症状。”