母亲的社会化，而不是生物学，塑造了孩子的大脑活动
患有临床抑郁症的母亲的孩子患抑郁症的风险是低风险同龄人的三倍。研究人员正在努力了解这种风险的神经基础，一些研究表明，在6岁的高危儿童中，大脑处理奖励的过程发生了改变。一个悬而未决的问题是，母亲有抑郁症史的孩子是否有神经奖赏反应迟钝的生理倾向，还是更多地取决于社会因素。现在，新的研究发现，这些被抑制的反应取决于母亲的反馈，这表明后者。
这项研究发表在生物精神病学:认知神经科学和神经影像学．
研究人员长期观察到大脑的活动与成年人的抑郁症有关，特别是在大脑中一个叫做腹侧纹状体(VS)，它与动机、快乐和目标导向的行为有关。同样，一些研究表明，青少年对奖励经验的纹状体反应迟钝孩子们抑郁的父母，这预示着以后抑郁的发展。然而，最近的研究表明，这些大脑变化早在青少年时期就出现了，而青少年时期患抑郁症的风险通常会增加。
在目前的研究中，美国宾夕法尼亚州匹兹堡大学的首席作者朱迪思·摩根博士招募了49名6至8岁的儿童历史精神疾病。一半孩子的母亲都有临床抑郁症一半的人没有精神病史。为了测量与奖励相关的大脑活动，孩子们玩了一种游戏视频游戏让他们在进行功能性磁共振成像(fMRI)时，猜测两扇门中哪一扇含有隐藏的标记。
抑郁症可能会破坏父母的情感社会化能力，这是一个孩子从父母对他们的反应中学习的过程情绪反应．积极的社会化反应包括承认、模仿和阐述，而消极的或情绪抑制的父母反应可能是轻视、无效或惩罚。
参与这项研究的母亲们完成了一份广泛的问卷调查，旨在通过展示十几个孩子表现积极情绪的情景小插图，收集父母对这些小插图的反应，来衡量父母的情绪社会化。引人注目的是，研究人员发现，母亲有抑郁症史的孩子在VS中与奖励相关的大脑活动更有可能减少，但前提是他们的母亲对孩子的积极情绪反应不那么热情，反应更消极。
摩根博士说:“在我们的研究中，母亲自己的抑郁史本身与早期学龄儿童大脑对奖励的反应改变没有关系。”“相反，这段历史只与母亲的养育行为相结合，比如承认、模仿或阐述孩子积极情绪的能力，才会对孩子的大脑反应产生影响。”
摩根博士补充说:“这是一个充满希望的消息，因为指导父母鼓励孩子产生积极情绪的干预措施可能会对孩子的奖励相关发展产生强大的影响，尤其是对那些有抑郁症家族史的孩子的家庭来说。”
卡梅隆卡特，医学博士，编辑生物精神病学:认知神经科学和神经影像学他说:“这项重要的工作提供了一个很好的例子，说明临床神经科学如何揭示抑郁症背后的神经机制，并发现可能解释为什么一个人会抑郁的新联系。抑郁症而另一个则不然。这些联系使我们超越了临床观察和治疗，开辟了新的预防途径(如育儿干预)，可以促进复原力和健康。”
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