一种迷幻药，加上强烈的治疗，可以改善创伤后应激障碍的症状
创伤后应激障碍(PTSD)每年影响数百万人，其中大多数是战争、袭击或灾难等恐怖或令人震惊事件的幸存者和目击者。因为现有的治疗方法并不适用于所有人，所以迫切需要新的治疗方法。今天，科学家们报告了一种迷幻药——3,4-亚甲基二氧基甲基苯丙胺(MDMA)——与心理疗法结合治疗PTSD的3期临床试验的结果和后续数据。MDMA在街上被称为“摇头丸”或“茉莉”。他们的初步数据表明，这种疗法甚至对那些难以治疗的患者也有效，比如那些有药物或酒精使用障碍的患者。
研究人员将在今天的美国化学学会春季会议上公布他们的研究结果。
最近，人们对使用美斯卡灵、裸盖洛辛和MDMA等迷幻药物治疗精神疾病的兴趣和研究激增。然而，这种化合物可以增强心理治疗的想法并不新鲜，Jennifer Mitchell博士说，她是该项目的首席研究员，她在会议上介绍了这项工作。从20世纪70年代开始，一些精神病学家使用MDMA来加强心理治疗，尽管缺乏正式的临床试验或美国食品和药物管理局(FDA)的批准。
“MDMA真的很有趣，因为它是一种致病菌，”加州大学旧金山分校的米切尔说。“它会导致大脑中催产素的释放，产生信任感和亲密感，这对治疗非常有帮助。”此外，动物研究表明，MDMA可以帮助“重新巩固”或处理大脑中一个叫做杏仁核的区域的恐惧记忆。尽管这种药物在精神病学社区的追随者不多，但它作为街头毒品的流行程度上升——随之而来的是过量服用和死亡的报道——促使FDA在1985年将MDMA在美国定为非法。
米切尔和同事们想知道MDMA是否可以提高心理治疗PTSD的有效性，PTSD是一种衰弱的疾病，其特征是与创伤性事件有关的失忆、闪回和噩梦。PTSD患者出现抑郁、焦虑、物质使用障碍和自杀的风险更高。选择性5 -羟色胺再摄取抑制剂(SSRIs)是治疗这种疾病的一线疗法，对大约一半的患者有效，Mitchell说。许多PTSD患者要么没有反应，要么放弃接受心理治疗。
因此，该团队招募了90名严重创伤后应激障碍患者，在第一阶段进行了随机、双盲、安慰剂对照研究，研究mdma辅助疗法治疗这种疾病。在之前的二期研究中，研究人员已经确定了MDMA的最佳口服剂量，包括全剂量，然后在一小时后服用半剂量。在第三期试验中，参与者在服用一半剂量后参加了8小时的治疗。除了每周一次的治疗外，这个过程重复两次，每次间隔一个月。
在最后一次治疗两个月后，接受mdma辅助治疗的患者中约有三分之二不再符合PTSD的诊断标准，相比之下，接受安慰剂加治疗的患者中有三分之一不再符合PTSD的诊断标准。MDMA的副作用，如咬紧牙关和恶心，是最小的，而且没有上瘾的迹象。米切尔说:“MDMA辅助治疗的效果大小比已调查的SSRIs更好，这表明MDMA是一种更好的PTSD治疗方法。”
该团队目前正在招募参与者进行第二阶段3期试验，如果一切顺利，他们预计mdma辅助治疗PTSD最早将于2023年获得FDA批准。研究人员最近还完成了一项关于mdma辅助治疗是否对某些对传统创伤后应激障碍治疗有抗性的亚群体同样有效的研究，例如那些有药物或酒精使用障碍的人。“它似乎对那些通常被认为是耐药的人同样有效，所以我们很兴奋地认为mdma是辅助的治疗对那些难以接触到的人群来说将是一种有效的治疗方法，”米切尔说。
为了弄清楚这种治疗能持续多久，研究人员现在正在分析三期试验的长期数据。米切尔说:“参加第二阶段试验的人好些年都没有好转。”“他们似乎对生活有了新的看法，也更投入了。作为他们的社交技能随着时间的推移，他们会更快乐。”然而，她指出，在第三阶段试验的人有更严重的创伤后应激障碍症状，所以他们的治疗可能没那么耐用。
尽管有这些有希望的结果，米切尔强调，PTSD患者不应该尝试用MDMA自我治疗。“如果摇头丸合法化，并不意味着它是安全的，”她说。“它可以是一个非常强大的工具，但它需要在正确的背景下，在正确的支持系统下，有正确的剂量。”
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