促进癌症治疗的工具

放射治疗是肿瘤学治疗的支柱之一，在为前列腺癌或乳腺癌等最常见癌症患者提供更好的治疗结果方面发挥着关键作用。在高收入国家，超过一半的癌症患者接受放射治疗以治愈或控制疾病，有时用于姑息治疗。然而，许多发展中国家仍然面临放射治疗设备短缺的问题，这使得人们无法获得基本或标准的癌症治疗。

在女王大学和São Paulo大学(巴西)领导的一项研究中，研究人员开发了一种新工具来帮助确定放射治疗基础设施建设的优先事项:一种结合了线性加速器(linac)(放射治疗中使用的主要技术)分布、癌症发病率和患者获得放射治疗服务所需距离的信息的指数。

利用巴西公共卫生系统的数据进行了一项试点分析。研究结果，发表于柳叶刀肿瘤学显示巴西各州的linac数量不足。领导这项研究的皇后健康科学学院肿瘤学家兼助理教授Fabio Ynoe de Moraes强调说:“巴西存在全国性的LINAC短缺:巴西的放射治疗能力比所需的低121%。”

尽管巴西中西部、北部和东北部等较贫穷地区的情况更糟，但即使医疗基础设施较强的州也面临设备短缺的问题。Moraes博士惊讶地发现只有30%的人癌症患者São Paulo州，巴西最富有的州，正在接受放射治疗。他说:“文献表明，50% - 60%的患者在患癌过程中应该接受放射治疗。”

另一个令人担忧的结果是，由于一些州几乎没有可用的设备，患者往往必须长途跋涉才能获得治疗。例如，数据显示，亚马逊地区的一些患者平均需要跋涉3841公里才能到达São Paulo接受治疗。

该团队希望该分析可以帮助公共卫生规划，优先考虑最需要放射治疗基础设施的地区。“连接到决策者和高层政客是我们在巴西的最终目标，但我们知道这有多么具有挑战性。我们首先与一些关键利益相关者合作，如巴西支持肿瘤学的协会和非政府组织，并通过我们的社交媒体网络分发我们的结果，”Moraes博士说。

除了在巴西倡导更好的癌症治疗，Moraes博士和他的同事们还计划使用相同的指数来评估其他国家的放射治疗基础设施，包括加拿大和美国。

Moraes博士指出:“LINACS的获取和分配问题并非巴西独有。”他指出，即使是高收入国家也面临着癌症治疗平等方面的挑战。他认为，即使在这些国家，获得linac的机会通常是不均衡的，而且往往有利于富裕的患者。

在加拿大，我们看到患者需要跋涉数百公里才能到达癌症护理中心，治疗可能会受到患者交通能力或经济限制的限制。“如果你认为这是一个标准的话放射治疗治疗需要去癌症中心5到35次，这意味着数千公里的路程，还有汽油、酒店、食物和停车的费用，”Moraes博士警告说。

获得适当的基础设施虽然是癌症治疗的基础，但并不是全部，各国在保证辐射设施的长期可持续性方面面临更多挑战，包括培训人力资源、进行加班维护和在必要时进行升级。还需要监管、技术和社会投资来扩大获取放射治疗，包括，例如，安全法规电力供应链，以及满足停车和道路需求。

Moraes博士希望这个新工具能被用来告知有关决策癌症全球医疗服务。他说:“我们相信，LS指数不仅可以对巴西的公共卫生规划和投资产生重大影响，而且可以对全球产生重大影响。”