电子植入物重新激活神经退行性疾病患者的脊髓神经

一位患有使人衰弱的神经退行性疾病的患者在卧床一年多后能够再次站立和行走，这要感谢由洛桑大学医院(CHUV)的神经外科医生、洛桑大学UNIL教授Jocelyne Bloch领导的神经恢复研究中心的科学家团队和Grégoire Courtine, EPFL神经科学教授开发的创新系统。他们的系统包括直接植入脊髓的电子设备，以重新激活调节血压的神经元，从而防止患者每次处于直立姿势时失去意识。

这种植入物已经被用于治疗低血压但这是第一次将其应用于这种神经退行性疾病，极大地提高了患者的生活质量。

这项名为“植入系统治疗多系统萎缩的直立性低血压”的研究发表在《美国医学杂志》上新英格兰医学杂志．研究中的患者患有多系统萎缩-帕金森型(MSA-P)，这是一种神经退行性疾病，影响神经系统的几个部分，包括交感神经系统。在卧床18个月后，这位病人现在可以行走250米。

MSA-P会导致调节血压的交感神经细胞的损失，因此，一旦患者处于昏迷状态，血压就会急剧下降直立的位置一个被称为直立性低血压的问题，在某些情况下会导致他们晕倒。这使他们更容易摔倒，限制了他们站立和走动的能力，并最终缩短预期寿命。患者的生活质量大大降低，因为他们必须保持斜着的姿势，以避免昏倒。

科学家们的植入物由连接到电脉冲发生器的电极组成，通常用于治疗慢性疼痛。将他们的设备直接植入病人的脊髓在美国，科学家们发现身体调节血压的能力有所改善，使患者能够在更长的时间内保持直立姿势的意识并开始工作物理治疗再次行走。

对于Jocelyne Bloch来说，这一进展为治疗的重要临床突破铺平了道路退化性疾病“我们已经看到这种疗法如何应用于脊髓损伤患者。但现在，我们可以探索在治疗神经退行性变引起的缺陷方面的应用。这是我们第一次取得进步血压对MSA患者的监管。”

Grégoire Courtine补充说:“这项技术最初是为了缓解疼痛，而不是为了这种应用。展望未来，我们和我们的公司Onward Medical计划开发一种专门针对体位性低血压的系统，可以帮助世界各地的人与这种疾病作斗争。”