免疫系统“哨点”细胞是维持和调节免疫治疗反应的关键

树突状细胞，即所谓的“哨点”免疫细胞的存在，对维持和调节人体免疫反应的平衡至关重要。研究人员发现了这些细胞在治疗癌症和严重病毒感染方面的重要作用。

慢性病毒感染和癌症会造成永久性损伤免疫系统降低免疫杀伤T细胞移除肿瘤细胞或被病毒感染的细胞的能力，这被称为“免疫衰竭”。

通过检查点抑制剂等药物阻断免疫衰竭，已被证明是治疗某些癌症的一种非常有效的疗法，但这些免疫疗法并不总是有效，可能会导致严重的副作用。

今日出版于免疫力该研究由Würzburg大学领导，与Peter Doherty感染与免疫研究所(Doherty Institute)合作完成。该研究对杀手T细胞的作用机制有了更深入的了解树突细胞在驱动免疫衰竭的过程中以及检查点抑制剂如何恢复免疫功能。

Würzburg大学教授Wolfgang Kastenmüller, Würzburg系统免疫学研究所的高级作者和主任，马克斯-普朗克研究小组的领导，说大多数免疫衰竭研究集中在杀手T细胞，但对它们的细胞相互作用伙伴的作用知之甚少。

Kastenmüller教授说:“我们的结果表明，检查点免疫疗法在杀手T细胞和树突细胞之间的界面起作用。”

“我们的研究使用高度复杂的显微镜来确定杀手T细胞和树突状细胞之间的相互作用发生在哪里，以及这些相互作用如何决定检查点免疫治疗后慢性病毒感染的结果。

“我们已经证明，树突细胞在适当的水平上激活杀手T细胞，以防止它们过度激活，以避免不必要的免疫病理。这与树突状细胞在淋巴器官中保持独特解剖位置的能力有关，杀手T细胞可以保持在一种状态，准备在正确的时刻对抗感染。”

墨尔本大学教授萨米·贝杜伊是这项研究的联合负责人，也是多尔蒂研究所的免疫学主题负责人。他说，这一发现对进一步研究有效治疗病毒感染具有深远意义，比如艾滋病毒和艾滋病、肝炎、可能还有COVID-19，以及特定类型的皮肤癌、肺癌或肾癌。

“在没有树突细胞的情况下，我们已经证明检查点抑制剂不再起作用。相反，杀手T细胞失去了控制，导致更多的炎症，免疫系统控制感染的能力甚至更差，”贝杜伊教授说。