什么是姑息治疗?它和临终关怀有什么不同?
当大多数人听到姑息治疗这个词时，他们看起来很担心或困惑。把自己介绍给病人和家属姑息医学医师在美国，我经常听到这样的话:“这是不是意味着我要死了?”或者“我还没有准备好接受临终关怀。”
我的回应是承认这些常见的恐惧，但强调姑息治疗和临终关怀是两种完全不同的东西吗．
临终关怀是一项医疗保险覆盖的福利，提供给那些医生认为他们处于生命的最后六个月，并且希望停止针对他们疾病的治疗(如癌症化疗)，专注于舒适的人。相比之下,姑息治疗适用于严重疾病的任何阶段，并与旨在治愈疾病的治疗一起提供。
像我这样的姑息治疗专家是治疗身体症状比如疼痛和恶心。但同样重要的是，我们倾听病人的故事，找出对他们来说什么是最重要的。我们帮助做出困难的治疗决定和解决方案悲伤和不确定通常伴随着严重的疾病。我们与病人和他们的家人一起走在可怕和不堪重负的时刻，提供安慰、信息、指导和帮助希望．
姑息治疗承认这一点对严重疾病的道德和同情关怀除了对抗疾病，还需要支持整个人。
越来越多的证据
姑息治疗领域仍然相对较新。在20世纪90年代初，研究表明，严重疾病患者的护理质量存在重大缺陷。1995年对美国近5000人进行的一项研究研究发现，在医院死亡的患者中，有一半在生命的最后几天经历了中度到重度的疼痛。超过一半的时间，医生不知道他们的病人在生命结束时宁愿避免CPR。
在20世纪90年代和21世纪初，这些类型的发现帮助激发了姑息治疗领域的发展。它开始在少数几家医院，作为专业咨询服务，与主要团队(如肿瘤学家、心脏病学家、外科医生和神经学家)一起工作，以改善重症患者的体验，并确保满足患者的需求。
根据各州获得姑息治疗报告卡的研究人员编制的促进姑息治疗中心在美国，2001年只有7%的医院拥有专业的姑息治疗服务。如今，72%拥有50张或更多床位的医院都有姑息治疗服务，姑息治疗专家也越来越多地出现在其他环境中，包括门诊诊所、疗养院和家庭项目。例如，现在可以去看肿瘤医生癌症治疗或者心脏病专家心脏衰竭，然后预约姑息治疗专家，治疗相关症状，如乏力而且抑郁症．
这种增长的部分原因是，越来越多的证据表明，姑息治疗为患者及其家属提供了好处。我们在匹兹堡大学的研究团队领导了一场2016年评审来自43个随机试验的结果，涉及近13000名患者，这意味着一些患者接受了姑息治疗，而另一些则没有。我们发现，姑息治疗与患者生活质量的显著改善和一到三个月后身体症状的减轻有关。
重要的是，姑息治疗没有关联随着生存时间的缩短，人们普遍认为寻求姑息治疗就意味着“放弃”对抗疾病。事实上，有一个有影响力的研究研究发现，在标准肿瘤治疗基础上接受专业姑息治疗的晚期肺癌患者比仅接受标准肿瘤治疗的患者寿命长近3个月。
姑息治疗现在被许多国家指南推荐为严重疾病高质量护理的关键组成部分。例如，2016年美国临床肿瘤学会推荐的所有晚期癌症患者在诊断后早期接受专门的姑息治疗服务，同时也接受针对疾病的治疗。越来越多的姑息治疗被视为道德和同情医疗护理的重要组成部分。
不是常态
有人可能会怀疑，国家指南建议的基于证据的服务将提供给每个患有严重疾病的人。然而，当涉及到姑息治疗时，情况并非如此。
在全国范围内，姑息治疗团队人数众多人手不足．劳动力短缺预计在未来会恶化，如美国人口老龄化治疗的进步意味着患有严重疾病的人可以活得更长。即使是现在，随着COVID-19的激增每周有多达15.4万人入院治疗还让其他病人病情加重，因为与大流行相关的护理延误在美国，姑息治疗团队已经达到了极限。
你或你所爱的人是否有机会获得姑息治疗也可能取决于你住在哪里以及在哪里接受医疗护理。根据各州的成绩单在美国，新罕布什尔州一家医院提供姑息治疗服务的可能性是密西西比州一家医院的三倍。另一个最近的分析发现非营利性医院提供姑息治疗服务的可能性是营利性医院的两倍。
一个2019年的研究发现在黑人和西班牙裔患者比例最大的医院，姑息治疗咨询的频率较低。这些结构性的不平等风险恶化知道差距重病在身。
教育的医生
患者和家属可以要求姑息治疗，但姑息治疗专家通常在主要临床团队推荐后才会加入。然而，许多医生并没有这样做，要么是因为他们犯了错误姑息治疗等同于临终关怀或者没有认识到姑息治疗可以带来的价值。
扩大姑息治疗覆盖面的一种方法是加强对每一位护理严重患者的临床医生的姑息治疗培训和支持疾病-这种方法有时被称为“初级”姑息治疗．另一种方法是利用新的护理交付模式，如远程医疗扩大覆盖面姑息治疗专家。
这些解决方案需要改变医疗报销和培训模式为了使姑息治疗每个人的基础。
