2022年4月20日

瞳孔显示出“幻视症”——缺乏视觉想象力

这项研究由新南威尔士大学悉尼分校的研究人员领导，并发表在eLife研究发现，当被要求想象黑暗和光明物体时，幻视患者的瞳孔没有反应没有aphantasia做了．

为了首先测量非幻视症患者的瞳孔反射，研究人员寻找了42名自称具有视觉想象力的研究参与者，并给他们戴上眼镜，以跟踪他们的眼球运动和瞳孔大小。

然后，参与者被暴露在灰色背景下的明亮或黑暗的形状中，可以预见的是，当看到明亮的形状时，瞳孔会收缩(相当于抬头看明亮的天空)，当看到黑暗的形状时，瞳孔会扩张(在关灯后)。

接下来，测试视觉表象参与者被要求简单地想象这些相同的浅色或深色形状(睁着眼睛，以便追踪瞳孔)，然后报告这些图像的“生动程度”。

研究人员发现，即使是对想象明亮和黑暗的形状，参与者的瞳孔仍然适当地收缩和扩张，在那些报告更生动的图像中，瞳孔反应更大。

“瞳孔反射是一种适应，它能优化照射到视网膜上的光量，”论文的资深作者乔尔·皮尔森教授说。“虽然我们已经知道想象的物体会引起瞳孔大小的所谓‘内生’变化，但我们惊讶地发现，那些描述更生动形象的人的瞳孔大小变化更大。”这真的是第一次对图像生动性的生物学、客观测试。”

测试缺乏想象力

最后，在建立了视觉图像和瞳孔反应之间的联系后，研究人员试图在无表情个体中测试这种效果。研究人员对18名自称有幻视症状的参与者重复了这项研究。

研究人员将参与者暴露在明亮和黑暗的形状中，发现幻念症患者的瞳孔反应与正常人相同一般人群:收缩至明亮，膨胀至黑暗。

然而，在研究的第二部分中，参与者被要求想象这些相同的形状，幻念症患者的瞳孔反应在想象黑暗和想象明亮物体时没有显著差异。

“许多现有的测量图像的方法的问题之一是，它们是主观的，也就是说，它们依赖于人们能够准确评估自己的图像。皮尔森教授说:“我们的研究结果展示了一种令人兴奋的测量视觉图像的客观新方法，以及幻视的第一个生理证据。”有超过130万澳大利亚人被认为患有幻视症，国际上有4亿人，我们现在接近于一个客观的生理测试，就像一个血液测试，看看是否有人真的拥有它。”

为了确保虚幻的参与者真的在尝试想象，研究人员加入了一个进一步的实验条件，要求虚幻的个体想象四个形状，而不是一个。

虽然幻视症患者的学生在想象浅色物体和深色物体时没有表现出差异，但他们在想象一个物体和四个物体时却表现出差异，这表明他们付出了更多的精神努力，从而否定了幻视症患者不参与的解释。

新南威尔士大学未来思维实验室的博士候选人拉克兰·凯说:“众所周知，当我们做更困难的任务时，我们的瞳孔会变大。”“同时想象四个物体比想象一个更困难。幻视症患者的瞳孔在想象四个形状时比想象一个形状时放大，但不会因为形状是亮的还是暗的而改变。这表明幻视症患者在实验中确实在尝试想象，只是不是以视觉的方式。”

“aphantasic学生皮尔森教授补充说:“这也是一个非常令人兴奋的发现，因为我们第一次有强有力的生物学证据表明，幻视患者确实在试图创造一种视觉效果。精神形象这让人们不再认为他们可能只是试图在脑海中创造一个图像。”