我们应该担心XE的变化吗?也许还没有，但随着新冠疫情的发展，“杂交”将变得更加频繁
一种名为XE的新型混合COVID-19变种已经成功引发了新的担忧最近。
XE是高传输性BA.1和BA.2变种的组合，是第一个在英国发现在1月中旬。它的峰值蛋白质来自BA.2，这对新西兰来说是个潜在的好消息，因为这是主要的变体(占最近感染的90%以上)，已经感染的人应该对XE有一定的保护。
到目前为止，全球约有700个病毒基因组被指定为XE。这种变异主要在英国被发现，现在在包括泰国和美国在内的其他地方也有少数病例，很可能是由于旅行相关的传播。
根据当前来自英国的估计XE比BA.2有轻微的(5-10%)传播优势，这将使它成为迄今为止发现的最具传播性的omicron子变体。任何时候，一种新的更具传染性的变种出现，随着时间的推移，它都有机会成为主导的变种。
XE还没有被指定它自己的希腊字母。目前，在确定传播和疾病特征(包括严重程度)的显著差异之前，它属于omicron。
“来自拥有500万新冠肺炎病例的国家的问候!”@NakedScientists无新冠病毒的克里斯·史密斯博士加入我们，谈论新XE变种的狂暴https://t.co/7QUmS6pbbn
-周六上午与Kim Hill一起(@SaturdayRNZ)2022年4月8日
到目前为止，还没有足够的证据得出关于XE的传播性的可靠结论，而且几乎没有关于其严重性或逃避免疫能力的数据。
杂交变种是如何出现的
通常每个人病毒几乎完全复制了它的单一母体病毒。但是病毒也会经历一个叫做重组的过程——它们可以有两个亲本。
当两种或两种以上变异感染一个人体内的同一细胞时，重组病毒就会出现，使变异在复制过程中相互作用。这可能导致它们的遗传物质混淆，形成新的病毒组合。
一些病毒，如流感病毒，具有分段基因组，并可以通过a混合整个片段这个过程叫做重新分类．病毒重组和重组在病毒中很常见，但比率差别很大，这取决于病毒的类型和合并感染的机会。
大流行已持续两年多，全球感染率很高，与早期阶段相比，SARS-CoV-2重组的可能性更大，也更容易被检测到。全球新冠疫情流行率迅速上升，这增加了合并感染的机会，并使病毒有更多机会重组。
我们也比以前更能发现重组。在大流行早期，SARS-CoV-2病毒几乎没有遗传多样性，重组病毒看起来很像非重组病毒，因为两种亲本病毒几乎完全相同。
但现在，在同一地区，有几个基因组上截然不同的变异感染了人们，这使得重组基因组在迄今产生的数百万个基因组中更容易被发现。病毒重组可能在SARS-CoV-2的持续进化中发挥重要作用。
已知的病毒重组
最近发现了几种重组SARS-CoV-2变种，命名为XA、XB、XC等，一直到XS。其中一些变体早在2020年年中就进行了测序。有些只被发现过几次，而另一些则有数百个基因组。
现在经常发现的重组子主要有两种类型:delta和omicron的混合物(称为deltacron)和omicron亚变体的混合物。
其中一些重组正受到密切关注。它们包括XD和XF，由来自delta和BA.1的omicron亚变体的遗传物质组成。
XD首次在法国被检测到，它包含BA.1的刺突蛋白和delta基因组的其余部分的混合物。有人担心它会继承BA.1逃避我们免疫防御的能力和delta的高毒性。迄今为止，XD似乎没有广泛或迅速传播。
我们应该担心吗?
目前还没有证据表明重组病毒比任何其他变种对公众健康的威胁更大。但是，应该密切监测重组，以便我们能够了解它们是否会改变病毒的传播能力、疾病严重程度或逃脱疫苗诱导的免疫保护的能力。
在这一点上，没有必要过度关注XE。但我们需要继续在全球范围内监测SARS-CoV-2，以发现新的变种并了解它们可能构成的风险。
我们限制新重组或其他变异出现率的最佳方法是限制病毒的传播。尽管世界各地普遍认为SARS-CoV-2会在可预见的未来在美国，我们仍然可以采取保护措施来减缓和抑制病毒。
这些措施包括定期检测，当我们被感染时隔离，戴优质口罩和改善通风。所有这些措施都减少了合并感染和成为新的重组病毒宿主的机会。
