研究发现，限制住院医师的工作时间可以改善患者的安全结果
2011年，美国研究生医学教育认证委员会(ACGME)将第一年住院医生的连续工作时间限制在不超过16小时，因为研究表明，长时间轮班可能会增加医疗事故和其他不良后果的风险。人们对这一限制的反应褒贬不一。2017年，这一限制被推翻，再次允许居民连续工作最多24小时。一项新的研究调查了16小时限制对住院医师直接护理的患者的安全结果的影响。通过对该限制实施之前(2002-2007年)和之后(2014-2017年)住院医生的全国调查，研究小组发现，当实施16小时限制时，住院医生报告的医疗事故和不良事件减少了三分之一以上，导致患者死亡的医疗事故减少了近三分之二。研究结果发表于BMJ质量与安全杂志．
“我们知道人们倾向于赚更多错误当他们睡眠不足时，医生也不例外，”主要作者马修·韦弗博士说，他是睡眠和昼夜节律失调部门的副流行病学家。“重要的是，我们可以看到，限制工作时间等干预措施可以产生有意义的效果。在我们的研究中，我们看到，当工作时间受限时，导致伤害或导致患者死亡的医疗事故大幅减少。重要的是，延长工作轮班的风险和限制的潜在好处对患者和提供者都是透明的。”
作者通过接触所有美国医学院毕业生和所有符合美国住院医师计划的其他个人，进行了他们的全国前瞻性调查。超过21,000人同意参与(占2002-2007年美国所有住院医生的9%，占2014-2017年美国住院医生的18%)。在控制了年龄、性别、专业和包括病人护理时间在内的其他变量后，研究小组发现，在实施工时政策后，重大医疗事故报告减少了32%，可预防不良事件报告减少了34%，导致病人死亡的医疗事故报告减少了63%。作者指出，这项研究本质上是观察性的，依赖于自我报告，这可能会受到回忆偏差和错误的自我观察的影响。
这项新研究建立在睡眠和昼夜节律失调部门研究人员之前的工作基础上。他们之前的研究为2011年美国教育医学委员会的决定提供了依据，并探索了延长工作时间对患者和住院医生的有害影响。
“我们研究了长时间轮班——连续工作超过24小时——和长时间轮班工作时间——比如每周工作超过60小时——有证据表明，这不仅对病人有害，而且对健康也有害居民资深作者Laura Barger博士说，她是睡眠和昼夜节律失调部门的副生理学家。“我们发现，24小时或更长时间的轮班也与轮班后发生车祸的风险增加有关。”
韦弗、巴格和同事们计划研究2017年后工作时间限制逆转的影响。他们的下一个队列将包括2020年至2023年的居民调查答复，并将调查有多少医院现在使用延长工作轮班。
“现在国家法规再次允许第一年的住院医生连续工作24小时，继续努力监测影响是很重要的，特别是对医疗事故并将这种监测扩展到评估居民的健康和福祉，”韦弗说道。
