轻微的电刺激可以提高认知能力

想象穿上嵌入微小电极的头盔坐在你的头皮,交付一个温和的电流的某些领域你的大脑。大约10到20分钟后,你可能会发现自己与一个更好的专注能力,更清晰的记忆和其他认知的好处。

背后的想法是一种很有前途的实验处理,可能应用于广泛的人,从飞机的飞行员想获得认知优势运动员试图升级他们的心理游戏与老年痴呆症患者。

马修Figeys,急诊室护士毕业于美国2016年的护理学院,现在是康复医学学院的博士生,是跨学科研究的一部分以斯帖金教授领导的研究小组阿尔伯塔大学的研究新的治疗方法的效果和应用前景。

“这是非常良好的耐受性,当前是最小的,所以safety-wise我们知道它是非常安全的,”Figeys说。“现在,我们在确定它在不同领域的人群。”

治疗,叫做经颅直流电刺激研究员(tDCS)高度电极之间提供一个低电流的病人的头皮1和2毫安。Figeys把整体经验比作一个电神经刺激装置常用的物理治疗。

“我已经让人们感觉轻微的刺痛感,几乎像一个温和的纹身的感觉。”

TDCS并不是第一个治疗用电流刺激大脑积极的好处。一些治疗方法,如植入设备提供深部脑刺激,可以帮助人们生活与帕金森氏症等疾病。然而,他们入侵,需要一位有经验的神经外科医生。TDCS非侵入性,各种各样的临床研究,包括nurse-scientists,可以交付。

“当我们刺激大脑,使神经元更有效率。还认为我们可能会改变血液流动将这些神经元,”Figeys说。增加血液流向大脑的某些区域往往与增加认知,他解释说。

这个领域的研究相对new-according Figeys,研究人员并没有真正把注意力转向,直到2000年代早期。虽然研究人员知道这项技术是安全的对大多数人来说,Figeys指出他们已经排除了几组到目前为止宁可谨慎,包括癫痫障碍患者,服用药物,以特定的方式影响神经元,或任何一个有深部脑刺激设备或心脏起搏器植入。

虽然人在认知差异基于年龄或其他健康因素,Figeys说治疗可以应用于广泛的团体,包括健康的成年人增加他们的表现在要求的情况下,如军事飞行员,NBA球员和奥运选手。

Figeys和他的合作者在通信科学和障碍的部门已经进行了几项研究观察tDCS在各种人群。在一个研究,他们刺激人的大脑获得失语症,语言障碍,中风后。病人因此训练能够完成他的脚本,一个协议语言病理学家使用失语症患者,可能速度更快。

在即将出版的一项研究中,美国的一个研究小组发现,tDCS增加了行政运作过程的抑制和认知灵活性年长的成年患者的抑郁和焦虑。另一项研究中,将会在今年夏天发布,表明健康的年轻成年人年龄在18到36接受单个会话的tDCS有显著促进认知和血氧大脑的特定区域。

“这增加了他们的认知能力在认知领域称为工作记忆,增加氧气的刺激背外侧前额叶皮层说:“Figeys, 20分钟tDCS会话参与者的一个测试的工作记忆能力增加13%以上。

Figeys指出,工作记忆是其中一个认知过程会影响在许多疾病,包括阿尔茨海默氏痴呆早期,是一个令人兴奋的领域看到积极的结果。

类似的研究表明认知受益于单个会话可以持续10分钟到一个小时。但Figeys解释说,也有研究表明,影响可以持续更长时间作为一个人收到重复治疗。

“它可以用于几乎所有的大脑相关障碍我能想到的,在某种程度上,“Figeys说。“许多临床populations-such中风恢复,慢性疼痛,心理健康发生地在健康人群。”