研究揭示成像方法有潜力在细胞水平上早期检测肺癌

宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)艾布拉姆森癌症中心(Abramson Cancer Center)的研究人员发现了一种在活组织检查中实时在细胞水平上识别肺癌的方法，有望更早、更有信心地检测出疾病。这些发现建立在宾夕法尼亚大学之前的研究基础上，证明了在活体组织检查中通过引导技术实时检测到的显像剂可以有效地点亮那些可能太小而无法用现有技术检测到的癌细胞。基于新的成像方法产生的更容易识别的荧光癌细胞的存在，5名非专家评分者诊断恶性或非恶性组织活检的准确率为96%，并且在他们审查的20个人类活检标本中没有假阴性。这项研究发表在本周的自然通讯．

宾夕法尼亚大学的研究小组对人类进行了研究癌症有吸烟史的病人的细胞。研究人员将癌细胞与正常细胞一起在实验室中培养，以观察能检测到的细胞数量有多小。然后，带着调查显像剂他们将Cytalux(帕福拉西氨酸)注射液与Cellvizio(一种探针和针基成像平台)相结合，发现整合这些技术可以让研究人员在癌症早期就能检测到癌症细胞水平上在各种临床前模型的实时活检中，包括培养、小动物模型和正在进行临床试验的肺癌手术患者的人体组织。研究人员称这项新技术为NIR-nCLE，因为它将癌症靶向近红外(NIR)示踪剂与基于针的共聚焦激光显微内镜(nCLE)系统结合在一起，该系统经过改进以检测NIR信号。

对可疑组织的活组织检查并不总是有效的，因为很多时候相关的结节可能太小而无法看到，也无法取出进行进一步的检查。这不仅使许多患者和医生不确定是否存在癌症，还需要进行额外的活组织检查和放射监测，直到结节大到足以切除和通过组织病理学评估进行评估，这可能需要几天时间才能完成。目前的医疗技术无法在手术过程中提供实时诊断信息活组织检查．

像NIR-nCLE这样的方法，旨在发现这些显微镜下的结节，可以提供更精确的识别和随后的移除癌症细胞．

“这种点亮肉眼看不见的单个细胞的新能力，为患者提供了最好的机会早期诊断在癌症扩散之前，”宾夕法尼亚大学普通外科住院医师格雷戈里·t·肯尼迪医学博士说。“这种独特的方法有可能改善我们从活组织检查中获得的信息，并可能增加我们早期发现癌症的机会。”

根据美国疾病控制和预防中心(CDC)的数据，肺癌是美国第三大常见癌症，而且死于这种癌症的人——包括男性和女性——比其他任何类型的癌症都多。每年有超过23.6万名患者被诊断出患有这种疾病，每年有超过13万人死于这种疾病。

胸外科主任、外科研究William Maul Measey副教授、宾夕法尼亚大学艾布拉姆森癌症中心精确外科中心主任Sunil Singhal医学博士说:“这项研究揭示了更准确地识别和诊断可能癌变的病变的可能性，即使是那些非常小的、可能会逃脱我们典型诊断能力的病变。”“对诊断的追求肺癌早期诊断是我们研究的核心，因为早期发现与成功治疗的机会密切相关。”

研究人员希望这种方法可以用于帮助其他癌症类型的早期诊断。宾夕法尼亚大学的研究人员和行业合作伙伴开创了针对肺、脑、乳腺、肉瘤、头颈部和尿道癌症的额外靶向成像技术。美国食品和药物管理局(FDA)最近批准Cytalux用于成年卵巢癌患者，作为手术期间的辅助药物，以识别癌性病变。

自2015年成立以来，精确外科中心及其六个附属实验室的研究人员已经开发了其他几种靶向成像技术。宾夕法尼亚大学的医生和研究人员已经对这些方法进行了测试临床研究迄今为止，涉及到宾夕法尼亚大学1200多名患者。

在这项新研究中，On Target实验室生产的Cytalux使用了Mauna Kea Technologies公司的实时体内细胞成像平台Cellvizio进行了检测。