一项新的研究发现，孩子们居住的社区会影响他们正在发育的大脑
在更不利的社区长大的孩子，也就是那些住房质量较差、更贫困、就业和教育水平较低的社区，在屏幕上看到情绪脸时，大脑活动会明显增加我们团队的新研究．但重要的是，我们发现，只有当这些社区的成年人在预防犯罪和暴力方面也没有强烈的共同规范时，这种关联才成立。
我们的研究结果强调了这一点孩子们生活和周围其他人的资源可能会受到影响大脑发育．但是邻居可能有助于保护孩子免受这些对大脑的影响，因为他们能够建立相互照顾和防止暴力的积极社会规范。
为了得到这些发现，我们招募了来自社区在密歇根南部，他们的劣势水平高于平均水平。我们使用功能性磁共振成像这项研究的目的是测量青少年在观察不同情绪的面部表情时的大脑活动。我们专注于观察大脑的活动在杏仁核，大脑的一个区域负责检测威胁和处理情绪．
我们使用社区人口普查数据比如住房自有率，生活在贫困线以下的家庭比例贫困线以及失业率来衡量社区的劣势。然后，我们随机选择了每个家庭的邻居，让他们回答有关社区内社会规范的问题，特别是关于对犯罪和暴力预防的共同信念。
我们发现，生活在弱势社区的7岁至19岁的年轻人，杏仁核对恐惧和愤怒的面孔有更强的反应。但是，如果邻居们有着强烈的社会规范，比如认为如果孩子们打架，成年人应该做些什么，这似乎抵消了这种影响。也就是说，只有当邻居对防止暴力持放任态度时，邻里劣势才与杏仁核反应有关。
在2020年,大约640万儿童生活在贫困率达30%或更高的社区。研究表明，在更贫困的社区长大的年轻人更有可能表现良好在学校表现更差，有更严重的心理健康问题．
弱势群体的社区为儿童引入更高的风险这超出了一个家庭自身的资源或环境。这是因为这些社区增加了孩子们接触暴力犯罪以及物理危害，如污染、有毒物质和街道交通，它们减少了健康食品选择和高质量学校的机会。
我们的研究其他近期研究，强调邻里之间的劣势可能会“深入人心”。换句话说，它会产生影响儿童发展通过塑造大脑结构而功能，除了影响身体的其他系统，比如压力反应系统．
不幸的是，研究表明结构性因素高速公路建在哪里，社区边界如何界定，都会集中劣势进入特定的社区．这反过来又使与邻居建立牢固的关系和规范．所以，尽管邻居们可以努力为孩子们创造一个更积极的环境，策略级别变化可能需要帮助邻居和家庭茁壮成长更多弱势群体的社区．
其他研究人员最近的研究一直在试图理解为什么生活在弱势社区会影响大脑发育，并找出可能保护儿童的其他因素。
例如，在一项尚未发表的同行评议研究中，研究人员发现致命的枪支暴力在儿童住宅半英里内，与大脑区域之间的交流有关，这些区域对情绪处理和自我调节很重要。和我们的研究一样，他们发现这种影响被积极的邻里关系抵消了。
其他研究表明暴露在空气污染中汽车交通与儿童大脑发育的差异有关。
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