新的研究为更好地理解和治疗长时间COVID患者铺平了道路
一项新研究发表在今天的PLoS病原体是第一个将SARS-CoV-2特异性T细胞与肺功能和那些患有长期COVID症状(PASC)的人联系起来的研究。长冠病毒目前影响着数亿美国人。
研究发现，长时间感染COVID的患者的病毒特异性T细胞水平比从疾病中恢复的患者高出100多倍。
“长时间COVID患者体内持续存在大量病毒特异性T细胞，这表明可能存在隐藏的病毒库，维持并导致长期症状。目前对长时间COVID的治疗，出于必要，专注于解决特定症状，而不是疾病的根本原因。该论文的资深作者布伦特·帕尔默博士说:“这一证据表明，这些宿主是导致长时间COVID的一个重要因素，这可以指导未来的治疗。”他是科罗拉多大学安舒茨医学院的过敏和临床免疫学副教授。
研究结果可能会改变治疗建议，将重点放在疫苗和抗病毒药物上，这些药物可以减少长时间的COVID症状，并帮助从人们的系统中清除病毒。
该研究通过更好地理解对SARS-CoV-2的适应性免疫反应，解决了长时间COVID的原因。研究小组的发现将全身炎症、持续肺部症状和减轻联系起来肺功能到大量SARS-CoV-2特异性T细胞的存在。在原发感染期间，这些病毒特异性T细胞对控制感染很重要，但在长时间COVID的情况下，它们与持续的症状、呼吸短促和肺损伤有关。
布鲁金斯学会估计，由于长时间的COVID，超过100万美国人失去了工作。此外，到目前为止，在大流行期间有超过5亿人感染，其中20 - 30%的人患上了长时间COVID，这使得全球有超过1500万人患有长时间COVID。这对人口和医疗体系构成了严重的负担。
“我们的研究结果希望有助于改变治疗重点，提高病毒清除能力。例如,抗病毒药物比如Paxlovid可以帮助减轻那些受长时间COVID影响的人的症状，帮助将病毒从他们的系统中清除，让他们回到更正常的生活中，”帕尔默说。
该研究还观察了两种用于测量体内炎症的关键生物标志物。研究人员发现，SARS-CoV-2 T细胞水平越高，炎症程度就越高，这表明这些T细胞也可能在驾驶中发挥作用慢性炎症以及其他长时间的COVID症状。
帕尔默说，如果不继续研究长时间COVID的起源，人们、劳动力和医疗系统将继续受到影响。
“很明显，厨房水槽对症治疗并没有解决这个问题。我们需要继续这项研究，以便为那些因为一种我们仍在努力了解的病毒而生活完全被逐出家园的人开发具体的治疗方法，”帕尔默补充说。
帕尔默和他的团队已经申请了美国国家卫生研究院(NIH)的拨款来进一步开展这项研究。如果获得批准，他们将能够使用一种非侵入性程序将细胞从肺部冲洗出来，这将使他们能够将长时间COVID患者的细胞与新冠肺炎患者的细胞进行比较细胞没有病毒的人
