研究人员发现了新的肺炎球菌候选疫苗，可以预防多种菌株
卡罗林斯卡学院的研究人员发现了一种新的候选疫苗，可以对抗肺炎球菌，这种细菌可以导致肺炎、败血症和脑膜炎。该疫苗分子由细菌产生的纳米大小的膜泡组成，并在小鼠中提供保护，一项发表在《柳叶刀》上的新研究PNAS报告。
肺炎球菌(也称为肺炎链球菌)是最常见的引起耳痛的原因鼻窦炎但也是肺炎、败血症(血液中毒)和脑膜炎等更严重疾病的主要原因。肺炎球菌感染主要影响两岁以下儿童和老年人，每年在全球夺去近200万人的生命。
一个肺炎球菌疫苗自2009年起被纳入瑞典儿童疫苗接种计划。这种疫苗已被开发出来以防止儿童严重感染，但只针对近100种不同类型的肺炎球菌中的一小部分细菌到目前为止我们已经描述过了。
迫切需要新的疫苗战略
自儿童接种疫苗以来，发病率严重肺炎球菌感染在婴儿中减少，这种影响在成人中尚未观察到。
“迫切需要新的疫苗策略来保护老年人免受肺炎球菌感染，”该研究的最后一位作者、卡罗林斯卡学院微生物学、肿瘤和细胞生物学教授Birgitta Henriques-Normark说。“成人严重肺炎球菌感染的数量并没有显著减少，现在大多数感染都是由肺炎球菌引起的，而今天的疫苗并不能保护它们。”
在本研究中，KI的研究人员研究了基于肺炎球菌自然产生的纳米膜泡开发疫苗的可能性细胞膜以便与周围环境交流并影响其他细胞。这些囊泡含有帮助细菌逃避宿主免疫系统的蛋白质。
防止严重感染
研究人员从培养的肺炎球菌中分离出这种被称为膜颗粒的囊泡。他们发现，用这些膜泡免疫可以保护小鼠免受肺炎球菌的严重感染。此外，这些小鼠不仅对分离出颗粒的肺炎球菌菌株/类型产生了保护作用，而且对其他肺炎球菌菌株/类型也产生了保护作用。
研究人员在膜颗粒中发现了两种蛋白质，MalX和PrsA，这两种蛋白质对主要的保护作用都至关重要。
henrique - normark教授说:“我们的候选疫苗——含有这两种蛋白质的膜颗粒——无论哪种肺炎球菌都能提供保护。”“结果表明，膜颗粒可以作为一个平台，用于生产预防肺炎球菌感染或其他细菌感染的疫苗，这是我们现在正在研究的事情。”
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