研究发现，脉搏血氧计在非白人患者中不准确
这是一种大多数患者都能从最近的医生预约中认出来的设备:一个小塑料夹夹在他们的手指上，用来测量血液中的氧气水平。
它被称为脉搏血氧计，在COVID-19大流行期间已成为一种重要的诊断工具病人甚至购买自己的版本供家庭使用。
但是一项新的研究发表在美国医学会内科杂志表明血氧计对肤色较深的患者不太准确，其不准确可能导致对有色人种患者的严重COVID-19治疗延迟或遗漏。
“一段时间以来，有证据表明，脉搏血氧仪在肤色较深的人身上不那么准确，”拉什大学医学中心的内科医生、该研究的合著者阿曼达·布拉德克医学博士说。“我们再次证实了这一发现，并进一步表明这种不准确性可能影响了COVID-19患者的护理方式。”
不准确的氧气读数会导致COVID护理延迟
拉什大学、约翰霍普金斯大学和贝勒医学院的研究人员评估了COVID-19患者的医疗记录，发现与白人患者相比，脉搏血氧计高估了黑人、西班牙裔或亚裔患者的血氧水平。由于血氧计上的数字高于真实数字(通过血液测试确认)，这意味着他们的氧含量实际上低于用于指导的数字临床护理．
血氧计还在黑人和西班牙裔患者中比白人患者中更经常延迟显示是否有资格接受严重的COVID-19治疗。血氧计是一项关键测试，用于确定患者是否有资格接受严重COVID-19的某些治疗。
“如果你的血氧饱和度你的脉搏血氧计读数低于94%，这是大多数机构认为你符合资格的标准吗补充氧气布拉克说:“在其他治疗中，使用了地塞米松和瑞德西韦。”这些治疗方法已显示出对严重COVID-19患者发病率和死亡率的改善。”
黑人患者对治疗资格的认知延迟比白人患者多29%，西班牙裔患者比白人患者多23%。研究中还有大约450名患者的治疗资格从未被血氧计识别出来。
布拉德克说:“在整个研究过程中，脉搏血氧计从未低于94%，而这些患者本应低于94%。”“在这450人中，只有一半多一点是黑人。”
为了进行这项研究，研究人员评估了来自五个转诊中心和医院的7000多名COVID-19患者的记录社区医院约翰·霍普金斯医疗系统的成员他们发现了1216名患者血氧水平用脉搏血氧计和一种更精确的血液测试——动脉血气测试(ABG)——在10分钟内进行测量，并比较两种读数。
为什么该设备对非白人患者无效
脉搏血氧计的工作原理是，当光线穿过手指时，通过指尖照射来分析氧气含量。布拉德克说，虽然ABG测试更准确，但她强调它不能用于所有情况血液测试需要在手腕上插一根特殊的针，不是所有的医务人员都能轻松做到，还需要在实验室进行专门的分析。血氧仪是非侵入性的，可用于持续监测患者。
越来越多的证据表明，自20世纪90年代以来，肤色越深，血氧仪的准确度就越低。最近，美国食品和药物协会(Food and Drug Association)在2021年发布了一份安全通讯，指出了相关证据，并就如何最好地使用家用血氧仪为患者提供了指导。
专家们仍然不确定为什么血氧仪在肤色较深的患者身上不那么准确，但他们认为这可能是因为产生身体色素沉着的黑色素吸收更多的光线。这一领域的研究使用种族作为肤色的代表，因为没有关于肤色的信息。
布拉德克说:“我们确实在那些自认为是白人的人身上看到了这种差异，只是不那么常见。”“这可能是一些更微妙的事情，比如如果你的皮肤中有更多的黄色调，或者更多的红色调，这可能会影响光线，而不仅仅是黑色素。但我们就是不知道。”
确定种族影响医疗保健的其他领域
布拉德克说，脉搏血氧计远远不是医疗测试和工具中不恰当地处理种族问题的唯一方法。
布拉德克是拉什大学HEART(健康公平和反种族主义转化临床护理)委员会的联合主任，该委员会致力于评估包括种族在内的医疗决策工具，并消除那些延续种族主义和加剧医疗保健差距的工具。她在一个名为芝加哥反种族主义与健康公平联盟(C-CARE)的联盟中与芝加哥其他医院系统开展了类似的工作。
心脏委员会已经改变了拉什大学的肾功能测试和肺功能测试，这些测试在公式中不恰当地使用了种族，并建议所有患者服用以前只推荐给黑人患者的心脏药物。
布拉德克说:“当医学上不恰当地处理种族问题时，就会导致有偏见的工具和测试。”“以脉搏血氧仪为例，我们认为这是因为在其开发和验证过程中没有包括足够多的不同肤色的人，并且一种不公平的医疗设备被投入实践。这是这个设备的问题，而在其他工具和测试中，种族被包括在了不应该被包括的地方，作为一个生物风险因素来解释结构性种族主义的结果。”
目前正在进行一项后续研究，以确定延迟认识到护理资格是否会导致患者预后的变化。Bradke说，病人和医生都应该注意把血氧计看作是病人整个临床情况中的一个信息。
“重要的是要认识到，我们在医疗实践中使用这种不完美的工具来帮助确定医疗护理，”布拉德克说。“所以，关注自己的感受非常重要。这是一条信息，如果你感觉不舒服，如果你在地板上走来走去，呼吸困难，但你的氧气显示你的浓度是95%，也许你还是去检查一下。并推动真正深入地研究正在发生的事情。”
