新技术可以更快地检测伤寒感染，比传统检测更准确
一个国际研究小组发现了一种检测伤寒沙门氏菌感染的新技术，可以极大地帮助伤寒流行国家的疫苗接种计划。这种新方法可以在干燥的血点中检测伤寒抗体。它比血液培养更快、更准确，并简化了偏远地区的疾病检测。
这项合作研究的作者来自孟加拉国、尼泊尔、巴基斯坦、加纳、加拿大、韩国、英国和德国。它发表在柳叶刀微生物．
该研究的第一作者Kristen Aiemjoy说:“伤寒很难诊断，我们知道它的负担比我们通过常规医院监测发现的要高得多。”Aiemjoy是加州大学戴维斯分校公共卫生科学系流行病学部门的助理教授。“你不能根据症状来诊断。唯一可用的检测方法昂贵、速度慢、应用不广泛，灵敏度只有60%左右。”
世界卫生组织(WHO)估计，1100万至2000万人因流感而患病伤寒每年有12.8万至16.1万人死于该病。这种危及生命的感染是由伤寒沙门氏菌引起的，通常通过受污染的食物或水传播。这种疾病在卫生条件差的地区最为常见。
世卫组织建议接种伤寒疫苗来控制地方性和流行性伤寒。
许多国家缺乏进行全面伤寒检测的基础设施，特别是在农村地区。因此，孟加拉国、尼泊尔、巴基斯坦和其他国家的发病率可能被严重低估，从而难以制定有效的疫苗接种策略。
干燥的血液样本显示伤寒感染
该团队开发了一种依赖于干燥毛细血管抗体反应的工具血液样本．血液是用手指刺血收集的，类似于用于血糖监测仪的少量血液。这种检测方法很容易执行，在偏远的农村地区也很容易完成，而且比血液培养更准确。
为了开发这项技术，该团队收集了血液斑点来自孟加拉国、加纳、尼泊尔和巴基斯坦的1420名确诊伤寒患者。他们测试了样本对两种抗原的抗体反应:溶血素E (Hlye)和沙门氏菌脂多糖(LPS)。研究人员表明，抗体对HlyE和LPS的反应在感染后持续了几个月，使这些抗体成为衡量伤寒发病率的优秀生物标志物。
此外，研究人员还开发了一种算法来确定一个人何时感染伤寒，使他们能够随着时间的推移测量疾病在人群中的发病率。为了达到这个目的，他们进行了测量抗体反应该研究以尼泊尔、巴基斯坦、孟加拉国和加纳的1740名儿童和年轻人为样本。当他们将结果与现有的血液培养数据进行比较时，他们发现在不同国家和地区，伤寒感染的真实数量要高得多。
Aiemjoy说:“我们可以模拟抗体衰变，而不是仅仅取一个样本，观察人的抗体反应，然后说他们是阴性还是阳性。”“我们用衰变率来推断这些人最有可能接触到的时间，这提供了关于感染力的重要信息。”
新工具可以对疾病进行更广泛的监测
目前的伤寒估计数字一般来自首都城市，而这些城市往往是唯一具备血液培养能力的地区。这使得大部分地区的公共卫生官员只能猜测疾病的流行程度。除了提供城市以外的更全面的信息外，新方法还可以精确定位城市地区伤寒比例较高的亚人群。
“这项研究中描述的方法有可能扩大伤寒沙门氏菌监测的地理范围，并产生跨地理区域和时间的可比性发病率估计，”巴基斯坦阿加汗大学Jessani教授、该论文的高级作者之一Farah Naz Qamar说。“这将对公共卫生产生重大影响，因为它可以指导在最需要的地方，在国家伤寒改善计划中引入伤寒结合疫苗。”
许多著名的传染病研究人员为这项研究做出了贡献，包括孟加拉国儿童健康研究基金会的萨米尔·萨哈，斯坦福大学的杰森·安德鲁斯和史蒂夫·卢比，以及马萨诸塞州总医院的蕾切尔·查尔斯。萨宾疫苗研究所的丹尼斯·加勒特是首席研究员。
虽然这项研究仅限于伤寒，但作者认为这种方法可以应用于其他疾病传染病，彻底改变了各国开展流行病学监测的方式。
Aiemjoy说:“这是伤寒监测的一个大飞跃，但也是血清流行病学方法上的一个大飞跃。”“我们现在计划将其应用于其他传染病，如丛林斑疹伤寒和类鼻疽。”
