未接种疫苗的儿童会产生COVID-19免疫反应，但接种疫苗可能是增强免疫力的关键
Peter Doherty感染与免疫研究所(Doherty Institute)领导的一项研究发现，未接种疫苗的儿童对SARS-CoV-2产生快速免疫反应，这可能有助于减轻严重症状，但也可能限制免疫“记忆”反应的发展，以抵御未来的感染。
发表在免疫力这项研究首次分析了感染SARS-CoV-2后儿童的免疫反应，使用了新技术，并对来自墨尔本和洛杉矶的50多名儿童进行了研究。
他们发现未接种疫苗的儿童也产生了对抗SARS-CoV-2的抗体内存杀手T细胞——负责识别和抵抗后续感染的细胞，甚至对抗其他变异的担忧。然而，与成人相比，儿童的这些记忆T细胞数量较少。
墨尔本大学的首席作者、多尔蒂研究所的研究员路易斯·朗特里博士说，儿童在自然感染后产生强记忆杀伤T细胞反应的能力有限，这可能会使他们在未来容易受到感染。
“记忆杀手T细胞对于预防疾病至关重要严重的疾病虽然我们在儿童体内观察到这些T细胞，但与成人相比，它们的频率较低。”朗特里博士说。
朗特里博士说:“我们还发现，并非所有接触过SARS-CoV-2的家庭接触者都会产生记忆T细胞反应。”
该团队使用了一种名为四聚体的特定研究工具，对儿童的sars - cov -2特异性T细胞进行了深入的免疫分析，这使他们能够破译记忆杀手T细胞反应的几个方面。
这项研究的共同高级作者、墨尔本大学多赫蒂研究所研究员卡罗琳·范德·桑特博士说，这些杀伤T细胞在保护人们免受新的SARS-CoV-2变体的影响方面尤其重要，即使是那些不再被抗体识别的变体。
杀手T细胞在我们的研究中，我们的目标是高度稳定的病毒片段，因此即使抗体无法识别变异，也能提供对严重疾病的保护。”范德桑特博士说。
该研究的资深作者、墨尔本大学教授、多尔蒂研究所实验室负责人凯瑟琳·凯德齐尔斯卡说，儿童对SARS-CoV-2感染的免疫力还没有得到充分的研究。
“继续研究儿童免疫系统如何对抗COVID-19非常重要，尤其是在全球儿童疫苗接种率远远落后于成人的情况下。”
“我们的研究证明了为什么儿童接种疫苗应该被认为是一个主要优势，因为COVID-19疫苗专门旨在诱导记忆T细胞和B细胞反应。这些是我们免疫系统的关键组成部分，可以保护我们免受后续的SARS-CoV-2暴露，即使出现新的变种。”凯齐尔斯卡教授说。
这项研究是与皇家墨尔本医院、默多克儿童研究所、圣裘德儿童研究医院(美国)、洛杉矶儿童医院(美国)和莫纳什大学合作进行的。
